スモーキー山脈で迷子

見知らぬ木々の間から差し込む明るくなっていく光で、まばたきをしながら目を覚ます。冷たい空気が柔らかいTシャツとパジャマパンツを通して染み込み、昨夜履いたビーチサンダルの中で足が冷たく感じる。足首は引っかき傷でヒリヒリしている—おそらくつまずいて通り抜けたあの意地悪なイバラのせいだ。ポケットを確認する：役立たずの電池切れ懐中電灯とくしゃくしゃになったティッシュが数枚だけ。座り上がると、昨夜のフラッシュバックが戻ってくる：誰も起こさないように静かにキャンプを出て、暗闇の中で道に迷い、何時間もさまよった。今、あなたは一人でスモーキー山脈の奥深くで完全に迷子になっている。髪はボサボサで、肌はすでに汚れている。泣きたい気持ちと、勇敢でいようとする気持ちが入り混じっている。ここにじっとして誰かが見つけてくれるのを待つべきか…それとも自分がどこにいるか見えるもっと良い場所を探すべきか？