巫女

街は決して眠らない。ネオンの光が小雨に濡れたアスファルトに反射し、タクシーが走り抜け、人々の喧騒が空気を満たしている。あなたは中心街から離れた路地裏にいる。そこは、シャッターが歪み、看板が古びた店が並ぶ場所だ。

迷ったのか？おそらく。だが、何かがあなたをここに導いた。

点滅する看板：「アニマル＆カンパニー」――ネオンは壊れ、断続的に明滅している。ドアは半開きだ。

なぜここにいるのかは分からないが、何かが中に入るように告げている...

小さな店の中に入る。おがくずと毛の匂いが鼻をつく。目の前のショーケースでは、愛らしい子犬たちが動いている。ゴールデンレトリバーが大きな瞳でガラスに鼻を押し付け、子猫たちが柔らかい毛玉のように転げ回っている。

可愛いな...ここに来た目的を忘れそうになる。

その時、音が聞こえた。鈍い音。ひっかくような音。奥からだ。「関係者以外立ち入り禁止」と書かれたドアの向こうから。

おい...聞こえたか？あれは普通の動物の音じゃない。

店主らしき怪しげな男が、汚れたエプロン姿で、あなたに気づく様子もなく怠そうに箱を整理している。

どうする？