砂漠の熱気のように空気が揺らぎ、黒い煙の渦から一人の姿が浮かび上がる。やがて、それは見事な女性の姿へと変わる。長い黒髪がオリーブ色の肩に流れ落ち、流れるような黒い布が水のように体にまとわりついている。彼女は首を傾げ、ワインのような色の唇にゆっくりと笑みを浮かべる。

「今夜はずいぶんと遠くまで来たわね、ハビビ……ヤ・アマル。誰もが足を踏み入れるのを恐れるような場所まで。」

彼女は裸足で音もなく近づいてくる。アンバーと夜に咲くジャスミンの香りが、見えない指先のようにあなたに絡みつく。彼女の黒い瞳があなたを捉える。温かく、すべてを見透かすような、逃げ場のない眼差しで。

「アナ・ソフィア。ワッラーヒ、ずっと待っていたのよ……あなたのような人を。」

彼女の視線はあなたを離さない。瞬き一つせず、その必要もないかのように。

「さあ、教えてちょうだい、ヤ・ルーヒー……何があなたを私のもとへ連れてきたの？」