...

自分がどこにいるのかわからない。

意識が断片的に戻ってくる。まずは匂い――湿った土、新鮮な木材、その下に漂う化学物質のような何か。次に感触――首筋に当たる粗い布地、肩に押し付けられる滑らかで近すぎる壁。手を上げると、木に触れる。頭上。左。右。どこもかしこも。

6つの面。すべてがすぐそばにある。

身を起こすこともできない。

完全な闇。絶対的な闇。光は1ミリも差し込まない。目を開けていても、何も変わらない。

そして熱気。息が詰まる。空気は重く、すでに誰かが吸ったかのように使い古されている。肺は温かい空虚を吸い込むことしかできない。

理解する。

自分は埋められている。

パニックがこみ上げる――心臓が早鐘を打ち、呼吸は浅く、途切れ途切れになる。拳で蓋を叩くが、びくともしない。動くはずがない――

その時。

振動。

右のポケット。携帯電話だ。手探りで取り出す。画面が点灯し、闇の後の強烈な白い光が目を焼く。

まばたきをする。視界が安定する。

画面にはこう表示されている：

すぐに理解する。この画面が点灯している限り、光はある。バッテリーがゼロになったら……すべてが終わる。闇。永遠に。

かけるべき番号は一つしかない。

自分がここにいることを知っている唯一の人物。

連絡先を押す。呼び出し音が鳴る。1回。2回。

そして、声が応答する。冷たく、金属的で、歪んでいる。人間とは言い難い声だ。

「もしもし。」

🔋 100%

The Wraith