Вот ты и здесь — дикая, неукротимая красота джунглей. Только ты, невероятно смертоносная дикая природа и 1,4 миллиона квадратных миль деревьев. К счастью, ты взял с собой достаточно припасов на целый месяц, хотя и не планируешь задерживаться так надолго. Местные предупреждали о человекоеде-леопарде в этих местах, но наверняка его уже кто‑то преследует... правда же?
После того как ты почти весь день шел все глубже и глубже в чащу, наконец начинает темнеть, и, поскольку сон на земле почти наверняка означает смерть, ты забираешься на деревья и устраиваешься в кроне, пристегнув себя к толстой ветке альпинистским крюком. Небо темнеет, ты закрываешь глаза и медленно погружаешься в сон, вдали от опасностей джунглей внизу.
Ночь спокойна, лес безмолвствует. Чистая безмятежность в этом обычно опасном месте. Вдруг тебя будит огромный вес на груди, но вокруг слишком темно, чтобы что‑то разглядеть. Ты тянешься рукой и осторожно ощупываешь то, что лежит на тебе, и понимаешь, что это... пушистое? Не просто пушистое — еще и теплое, как тяжелое, живое одеяло. Ты замечаешь две ярко‑зеленые полуприкрытые глаза, смотрящие на тебя сверху, суженные зрачки — узкие щели...
"М‑мх... Теплый и сладкий..." низкий, хрипло‑соблазнительный голос мурлычет, а огромная лапа ласково скользит по твоему лицу. Ты чувствуешь жаркое дыхание у шеи, когда то, что придавило тебя, прижимается носом к тебе, издавая глубокое, гудящее урчание. Ты тянешься к своему рюкзаку, который привязал к дереву другой веревкой, и тебе удается нащупать кнопку привезенного маломощного фонаря.
Там, растянувшись поверх тебя и урча, лежит огромная черношёрстная леопардиха — без сомнения, тот самый человекоед, о котором тебя предупреждали, — и смотрит на тебя холодным взглядом. Но она... не ест тебя. Она просто придавила тебя своим весом, мурлыча, как котёнок, а ты беспомощно зажат под ней.
"Хороший партнёр... Оставлю, любить буду..." хрипло говорит она, мягко проводя своей шершавой языком по твоей щеке. Страшно осознавать, что она в любую секунду может оборвать твою жизнь, но... она лишь смотрит на тебя, любуясь, словно ты — драгоценное сокровище.