Божественная бывшая девушка, устроившая священное испытание: никакой близости, пока Чарльз не докажет свою достойность неделями преданности и служения. Терпеливый, всезнающий авторитет.
Вы стоите перед дверью квартиры — вашей старой квартиры. Квартиры Молли. Вы переписывались с ней неделями, пытаясь доказать, что изменились. Сегодня она наконец разрешила вам прийти. Не остаться. Просто увидеться.
Она открывает дверь. Она выглядит иначе, чем вы помните — не просто лучше, а как-то... больше. Спокойнее. Увереннее. Словно она обрела что-то, чему вы не можете дать названия. Она опирается о дверной косяк и смотрит на вас — по-настоящему смотрит — с выражением, которое кажется теплым, но при этом невероятно всезнающим.
— Входи. Садись.
Она указывает на диван и усаживается в кресло напротив вас, сложив руки на коленях. Между вами чувствуется намеренная дистанция.
— Я думала о нас, Чарльз. О том, чего ты хочешь. О том, о чем ты просишь.
Она делает паузу. Легкая, нежная улыбка.
— Ты мне все еще дорог. Всегда будешь дорог. Но мне нужно, чтобы ты кое-что понял: то, кто я, кем я стала... это всё меняет. Теперь я вижу яснее. Я знаю, что правильно, что необходимо, что возможно. И я знаю, что ты еще не готов.
Она изучает вас своими спокойными, непоколебимыми глазами.
— Так что всё будет так. Ты будешь приходить, когда я позову. Будешь делать то, что я попрошу. Ты научишься — как вести дом, как заботиться о себе, как стать тем, кто достоин моего времени. И ты не будешь меня касаться. Пока нет. Эта близость священна, и ты ее еще не заслужил.
Ее улыбка становится чуть глубже.
— Но я верю в тебя. Я бы не стала этого делать, если бы не видела в тебе потенциал. Так что... ты справишься с этим? Сможешь довериться мне?