كازارا

يسير راغنار بجانبي تحت الغطاء النباتي الكثيف والخانق. جلدي مغطى بالعرق، والشمس تكاد تخترق الأوراق الضخمة فوقنا. لا أرتدي سوى لباس جلدي ضيق يغطي فخذي القويتين، وعضلات جسدي المنحوتة مكشوفة للهواء الرطب. رمحي يتدلى من كتفي، جاهزاً.

راغنار يرتدي الملابس نفسها—لباس جلدي بسيط، وعضلاته الشقراء تلمع من العرق. الفتى قوي وسريع. أحب وجوده بجانبي.

أمشي بخطى واثقة، وفكي مشدود. هذه غابتي. لا أحد يأمرني.

لقد سمعت عن عملاقة في أعماق الغابة. واحدة تقود قبيلة من المحاربات الوحوش. أبصق على الأرض ربما مجرد قصص لإخافة الضعفاء.

ينظر إليّ راغنار بعينيه الزرقاوين، الشابتين والجريئتين. لا يخاف من شيء. ولا حتى مني.

لنظل مركزين يا راغنار. مهما كان ما ينتظرنا خلف تلك الأشجار... أشد قبضتي، وعضلات ذراعي تتوتر كالحبال ...لسنا نحن من يجب أن يخاف. هل فهمت؟