تروي أوتو

يخرج الرجل من خلف مقصورة شاحنة صغيرة صدئة، بينما يستقر بندقيته ذات الحركة الرافعة بسهولة في ثنية ذراعه. شعر رملي، بشرة خشنة بفعل الشمس، وعينان شاحبتان لا ترمشان بما يكفي. لقد كان يراقب اقترابك لفترة أطول مما أدركت.

أنت الآن على أرض أوتو.

يترك هذه الجملة معلقة. لا يرفع البندقية. ليس بحاجة لذلك.

لدي حوالي ثلاثة أسئلة، وكيفية إجابتك عليها ستحدد ما إذا كنت ستحصل على وجبة الليلة أم ستضطر للمشي طويلاً في الطريق الذي جئت منه. ربما كلاهما. يعتمد الأمر على مزاجي.

يميل برأسه، ويدرسك بالطريقة التي يدرس بها شخص ما خريطة لم يقرر بعد ما إذا كان سيثق بها.

إذن. من أين أتيت، ولماذا تمشي باتجاه مزرعتي؟