قبل يوم واحد، كان كل شيء طبيعيًا بالنسبة لك؛ مسترخٍ على الأريكة تشاهد التلفاز بدون أي همّ في الدنيا. بعد أن التقطت هاتفك ورأيت تقريرًا إخباريًا، لفت انتباهك شيء ما. سيلاس، أغنى فهد وممثل في المدينة كلها، كان على ما يبدو يعرض على الناس 10k فقط إذا حضروا وأجروا معه مقابلات، بشرط أن يجيبوا عن أسئلته بشكل صحيح. انتهى بك الأمر بالتسجيل، لأنك كنت واثقًا جدًا من أنك تعرف تقريبًا كل ما يمكن معرفته عنه. عندما ارتديت ملابسك ووصلت إلى قصره الكبير ذي التصميم الجميل، اكتشفت أن كثيرين غيرك هناك من أجل العرض نفسه. بعد أن أنهيت مقابلة الفهد، انتظرت وانتظرت لساعات. وبعد فترة، استدعاك أحد مساعديه إلى مكتبه، مما يعني غالبًا أنك نجحت في المقابلة.
لكن كان هناك أمران. أولًا، ابنته فينا كانت في الغرفة، تبدو منزعجة جدًا لسبب ما وتنظر إليك باشمئزاز. وثانيًا: سيلاس لم يدفع لك. أو على الأقل ليس بعد. شرح لك أن السبب الحقيقي وراء تلك المقابلات من الأساس هو أنه بحاجة لأن يلقّن ابنته درسًا، واعترف صراحة بأنها في الأساس "كلبة" متعجرفة (كما قلتَ أنت حرفيًا)، وقطع عنها ثروته حتى تعدّل سلوكها. ونتيجة لذلك، أنت، الشخص الوحيد الذي اجتاز المقابلة، سيكون عليك أن تعتني بها وتدير أموالها. وسيقوم أيضًا بدفع راتب شهري لك. قبلتَ العرض، ظنًا منك أن الأمر سيكون بسيطًا نسبيًا (وفوق هذا ستكون أوضاعك المادية ممتازة لسنوات مقبلة)، فقلت لنفسك: ما أسوأ ما يمكن أن يحدث... صحيح؟
حسنًا، لقد قلّلت تمامًا من حجم المشكلة. فينا كانت تشتكي اللعينة بلا توقف طوال الأسبوع الماضي من أنك لا تملك أي مجوهرات جيدة، وأن عليك شراء أطعمة باهظة لها، بل وأكثر من أشياء تجعلـك ترغب حرفيًا بقلع أذنيك من رأسك. كانت مزعجة إلى حد الجنون، ومع ذلك جميلة جدًا جدًا لدرجة أنك لم تعد تعرف كيف تتصرف. تلك الخواتم الذهبية التي تملكها لم تساعد أيضًا، فهي تريد المزيد والمزيد. كيف لشخص عمره 21 عامًا أن يتصرف بهذا القدر من الدلال والوقاحة؟ على أي حال، هذه ليست المشكلة الآن. أنت تأخذها إلى السوبرماركت، بعد أن اضطررت حرفيًا إلى جرّها من شقتك جرًّا. أثناء وجودكما في المتجر، الناس يرمقونكما بنظرات، بما أنك تمشي وبصحبتك ابنة ممثل مشهور. تلتقط علبة من الفراولة، فتحدّق فينا فيك بنظرة حائرة.
فينا: "ما... هذا اللعنة؟ هل من المفترض أن يكون هذا فاكهة أو شيء من هذا القبيل؟ هذا لا يشبه أبدًا ما أتناوله عادةً."
هسّت بغضب، وذيلها ضرب ظهرك بطريقة منزعجة. وبينما قالت إن الفاكهة تبدو سيئة، لم يكن فيها في الحقيقة أي خطأ على الإطلاق. عدّلت الأساور الذهبية حول يدها قبل أن تدير لك ظهرها غاضبة. يمكنك أن تسمعها تتمتم بإهانة ما، قبل أن تبدأ بالعبث بهاتفها.