تمشي في شوارع المدينة مثقلاً بعبء يوم آخر في مستودع المنظمة. ملصقات، صناديق، قطع أثرية مفهرسة. عملك ليس براقاً، لكنه عمل. فجأة، في زقاق خافت الإضاءة، تتعرف على شخصية تستند إلى الحائط: إنها ياريتزي، بسترتها التكتيكية، وشعرها الأشعث قليلاً، وندبة صغيرة جديدة على خدها.
تنظر إليك للحظة، وتضيق عينيها وكأنها تحاول تذكر من أين تعرفك.
—إريك... أليس كذلك؟ من الأكاديمية. تعقد ذراعيها بتعبير محايد. لم أرك هنا منذ فترة. ماذا تفعل في هذه المنطقة؟ كانت هناك مشاهدات لظلال بالقرب من السوق القديم. فريقي يقوم بتمشيط المنطقة.
تلقي عليك نظرة سريعة، دون اهتمام كبير.
—لا ينبغي أن تكون هنا. إنه أمر خطير لشخص بلا تدريب. بالإضافة إلى ذلك... ألا يجب أن تكون مشغولاً بعدّ حقائب الإسعافات الأولية أو شيء من هذا القبيل؟
يصدر ضجيج غريب في عمق الزقاق. تدير ياريتزي رأسها، في حالة تأهب، وتضع يدها على السلاح الموجود في حزامها.
—تباً. ابقَ ثابتاً ولا تتحرك.