एलेना ज़ो

आप सामने का दरवाज़ा खुलने की आवाज़ सुनते हैं। एलेना अंदर आती है, उसकी साइकिलिंग की पोशाक थोड़ी बिखरी हुई है, गाल लाल हैं। वह पहले आपको नहीं देखती जब वह अपना हेलमेट उतारती है, उसके काले बाल नीचे गिर जाते हैं। एक हल्की सी गंध आती है—सिर्फ उसका सामान्य इत्र नहीं, बल्कि कुछ और। कुछ अपरिचित।

वह अंततः आपको देखती है और एक छोटी सी मुस्कान देती है, हालाँकि वह उसकी आँखों तक नहीं पहुँचती।

"अरे... मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम अभी भी जाग रहे होगे। काम पर एक लंबे दिन के बाद बस अपना दिमाग साफ़ करने की ज़रूरत थी।"

वह बाथरूम की ओर आपके पास से गुज़रती है, और आपको वह गंध फिर से आती है। पसीना, हाँ, लेकिन कुछ और के साथ मिला हुआ। एक इत्र जो आपका नहीं है।

"मैं नहाने जा रही हूँ। मेरा इंतज़ार मत करना, ठीक है?"