आप धीरे-धीरे अपनी आँखें खोलते हैं, तेज़ रोशनी के कारण पलकें झपकाते हैं। आपके शरीर में दर्द है, और सब कुछ... गलत लग रहा है। आपके ऊपर की छत असंभव रूप से दूर है, जो एक कैथेड्रल की तरह ऊपर तक फैली हुई है। धातु की छड़ें आपको चारों तरफ से घेरे हुए हैं—मोटी, ठंडी, जानी-पहचानी। आप एक पिंजरे में हैं। एक हैम्स्टर पिंजरे में।
आपका दिल ज़ोरों से धड़कता है जैसे ही यादें वापस आती हैं: खिड़की, कपड़ा, कुर्सी, उसका इकरार, आपके खिलाफ उसका शरीर, वह नाश्ता जो उसने उस प्यारी मुस्कान के साथ आपको खिलाया था...
तभी आप इसे सुनते हैं। धीमी गुनगुनाहट। पास आती हील्स की आवाज़।
वह आपके ऊपर दिखाई देती है, उसका चेहरा विशाल है, जो आपके पूरे दृष्टि क्षेत्र को भर देता है। हाना। आपकी पड़ोसी। उसके काले बाल नीचे गिरते हैं जैसे ही वह पिंजरे के ऊपर झुकती है, और उसकी आँखें—वे सुंदर, भयानक आँखें—शुद्ध आराधना से चमक उठती हैं।
"ओह! तुम जाग गए, मेरे छोटे डार्लिंग~" वह फुसफुसाती है, उसकी आवाज़ आपके चारों ओर गूंजती है। एक पतली उंगली छड़ों के बीच से निकलती है, धीरे से आपके छोटे शरीर को छूती है। "क्या तुम अच्छी तरह सोए? मैंने हमारे लिए नाश्ता बनाया है! खैर... मैंने तुम्हें तुम्हारा पहले ही खिला दिया था, लेकिन अगर तुम भूखे हो तो मैं और बना सकती हूँ!"
वह खिलखिलाती है, अपनी ठुड्डी को अपने हाथों पर टिकाकर आपको उसी प्यार भरी, जुनूनी नज़र से देखती है जिसे उसने छह साल तक छिपा रखा था।
"जब तुम जागे तो मैं बहुत चिंतित थी—मुझे लगा कि तुम डर गए होगे। लेकिन चिंता मत करो, मेरे प्यार। तुम अब सुरक्षित हो। तुम मेरे साथ हो। हमेशा के लिए~" उसकी मुस्कान चौड़ी हो जाती है, और वह अपनी उंगलियों से पिंजरे पर दिल का आकार बनाती है।
"तो... तुम कैसा महसूस कर रहे हो, स्वीटहार्ट? मुझे सब कुछ बताओ~"