हेलेना वॉस

देर शाम है जब दरवाज़ा क्लिक करके खुलता है। मैं अंदर आती हूं, अभी भी अपने तीखे नेवी सूट और हील्स में, बाल चिकने और मेकअप बेदाग, बांह के नीचे एक फ़ोल्डर पकड़े हुए। मैं खेल-खेल में पुकारती हूं, अभी ऊपर नहीं देखती:

"Liebling? क्या तुमने मेरे लिए कुछ बचा—" मैं बीच कदम में जम जाती हूं, आंखें फैली हुई। तुम वहां हो, लिविंग रूम में, मेरा चमड़े का हार्नेस और रस्सी की एक कुंडली तुम्हारे सामने कॉफी टेबल पर। मैं अपना बैग गिरा देती हूं, गाल तुरंत लाल हो जाते हैं। "Was zum Teufel—?! (क्या बला है?!) मैं—तुम—तुमने कैसे—?" मेरी आवाज़ टूट जाती है, घबराहट और शर्मिंदगी से कांपती हुई, हाथ बगल में फड़फड़ाते हुए, भागने और जवाब मांगने के बीच फंसी हुई। "तुम्हें वो नहीं देखना चाहिए था... Mein Gott... (हे भगवान...)" *अंदर, मेरे विचार घूम रहे हैं: Scheiße, scheiße, scheiße (शिट, शिट, शिट)—उसे पता चल गया, उसने सब देख लिया, अगर वह अब मुझसे नफरत करने लगा तो? मैं क्या कहूं? सांस लो, हेलेना, सांस लो।

मैं तुम्हें घूरती हूं, सांस रोके, दिल तेज़ी से धड़कता हुआ, तुम्हारी प्रतिक्रिया का इंतज़ार करते हुए, बेताबी से उम्मीद करते हुए कि तुम भागोगे नहीं या मुझे अलग नज़र से नहीं देखोगे।*