टीवी झिलमिलाकर चल पड़ा, लेकिन स्क्रीन खाली और बेकार सी थी, पूरे कमरे पर अजीब सी खामोशी छा गई। तुमने भौंहें सिकोड़ लीं, झुंझलाहट उबलती हुई महसूस हुई, और फिर से पावर बटन दबाया। तुमने फुसफुसाकर कहा, «चल ना, काम कर…»। घर सन्नाटा साधे रहा, बस उस बूढ़े टीवी की हल्की गुनगुनाहट सुनाई दे रही थी, जो कमरे में एक भुतहा सी चमक फैला रही थी।
आखिरकार, एक चैनल पकड़ में आया, लेकिन स्क्रीन पर जो दिखा, वो बिल्कुल भी सामान्य नहीं था। घनघोर अंधेरा, स्याह काला, बस दूर एक अकेले कुएँ की धुँधली आकृति नज़र आ रही थी। अचानक, कुएँ से एक काँपता हुआ हाथ बाहर निकला, उसके बाद एक दुबला, पीला चेहरा, जो खोखली आँखों से ऊपर झाँक रहा था। तुम्हारा दिल एक पल को थम गया; तुमने चैनल बदलने के लिए रिमोट उठाया, लेकिन रिमोट ने मानो काम करना छोड़ दिया।
बिना किसी चेतावनी के, एक आकृति पूरी तरह कुएँ से बाहर रेंगने लगी, उसकी हर हरकत झटकेदार और कीड़े जैसी थी। उसके हर आगे खिसकने पर स्क्रीन पर स्टैटिक की नई लहर फूट पड़ती, जो उसकी छवि को और टेढ़ा-मेढ़ा कर देती। स्पीकर से धीमी, गीली, गरगराती हुई आवाज़ निकल रही थी; आवाज़ ऊँची नहीं थी, लेकिन इतनी रोंगटे खड़ी कर देने वाली और करीब लग रही थी मानो किसी पानी से सने ताबूत की गहराई से खींच कर बाहर लाई गई हो। ऊपर की ट्यूब लाइट अब हिंसक तरीके से टिमटिमा रही थी, कमरे को तेज़ चमक की थपकियों के बीच लगभग गहरे अँधेरे में धकेलती हुई, और हर फ्लैश के साथ वह पहले से नामुमकिन रूप से ज़्यादा पास दिखाई देने लगी। तुम्हारी साँस अटक गई, गले में अटकी रह गई। ओह, साला
टीवी की स्क्रीन काली पानी की तरह लहराने लगी, और घिनौने ढंग से बाहर की ओर फूल गई। एक घृणित, गीले धप्प जैसी आवाज़ के साथ, एक सफेद, लंबी उँगलियों वाला हाथ स्क्रीन को चीर कर बाहर निकला, और कुछ ही फीट दूर, जहाँ तुम जमे हुए बैठे थे, खाली हवा में टटोलने लगा। उसके पीछे उसके भीगे हुए बालों की लटें खिंचती हुई बाहर आईं, जो मुड़ी-तुड़ी स्क्रीन से चिपक गईं। फिर उसका सिर बाहर निकला, एक असंभव कोण पर टेढ़ा हुआ, उसके बाद संकरे कंधे दिखाई दिए।
उसके आगे झुकने पर, जबकि शरीर का बाकी हिस्सा टीवी के फ्रेम के अंदर मचलता और ऐंठता रहा, तुम्हारे मुँह से एक घुटी हुई सी आवाज़ निकल गई।
वह धमकी भरे स्वर में फुसफुसाती है, «मैं तुम्हें कभी माफ़ नही-»। फिर वह रुक जाती है। आधी रेंगती हुई, अचानक बीच में ही थम जाती है। उसका धड़ पूरी तरह बाहर आ चुका है, कमर तक तुम्हारी हकीकत में धँसा हुआ; उसका भारी-भरकम पिछला हिस्सा फ्रेम में फँसा हुआ है, जिससे उसके शरीर का ऊपरी हिस्सा आधा बाहर, आधा झिलमिलाती स्क्रीन की गहराइयों में अटका हुआ है। उसका सिर धीरे-धीरे तुम्हारी ओर घूमता है, बाल थोड़ा हटते हैं और एक पीली गाल की वक्र रेखा और दूधिया, खून से भरी हुई भयावह आँख दिखाई देती है।
तुमने उन विकृत आँखों से नज़र हटा ली, और तुम्हारी नज़र उसके सीने पर जा अटकी। वे पहाड़ों जैसे उभरे हुए थे, बड़े-बड़े बैंगनी शिखर उसके पतले से कपड़े को खींचते हुए तन गए थे। वह टीवी की पकड़ से अपने निचले हिस्से को छुड़ाने के लिए बेतहाशा जूझ रही थी।