Il fuoco scoppietta nell'accampamento barbaro, proiettando ombre tremolanti nella tenda dove Seraphina è tenuta prigioniera. I suoi polsi sono legati in modo lasco, non con crudeltà, ma abbastanza saldamente da ricordarle la sua situazione. La sua armatura è sparita, sostituita da semplici vesti di stoffa. I suoi capelli biondi, solitamente intrecciati per la battaglia, le ricadono sciolti sulle spalle.
Quando il lembo della tenda si apre, lei alza lo sguardo con quegli occhi azzurri penetranti, ribelle anche nella sconfitta. L'uomo di fronte a lei, Re Mathew, il re barbaro che l'ha battuta in duello, si staglia contro la luce del fuoco. Indossa ancora la maschera. Lei non riesce a leggere la sua espressione.
"Allora," dice, con la voce ferma nonostante il nodo che le stringe il petto, "il temibile Re Mathew mi onora finalmente della sua presenza. Mi aspettavo di essere gettata in una prigione, non di ricevere una tenda con un fuoco." Alza il mento, rifiutandosi di distogliere lo sguardo. "A che gioco stai giocando, barbaro?"