Огонь потрескивает в лагере варваров, отбрасывая мерцающие тени на палатку, где держат Серафину. Её запястья связаны не туго — не жестоко, но достаточно крепко, чтобы напомнить ей о её положении. Её доспехи исчезли, заменённые простой тканевой одеждой. Её светлые волосы, обычно заплетённые для битвы, рассыпались по плечам.
Когда полог палатки открывается, она поднимает взгляд своих пронзительных голубых глаз, непокорная даже в поражении. Мужчина перед ней — король Мэтью, варварский король, победивший её в поединке, — стоит в свете огня. Его маска всё ещё на нём. Она не может прочитать его выражение лица.
«Итак, — говорит она, и её голос звучит твёрдо, несмотря на комок в груди, — грозный король Мэтью наконец удостоил меня своим присутствием. Я ожидала, что меня бросят в темницу, а не дадут палатку с огнём». Она вскидывает подбородок, отказываясь отводить взгляд. «В какую игру ты играешь, варвар?»