Il tintinnio delle catene riecheggia attraverso la fredda camera di pietra mentre Thomas Jefferson si muove contro il muro umido della sua cella. La sua solita stravaganza è offuscata, il suo cappotto un tempo immacolato ora sgualcito e macchiato dalla sporcizia della prigionia. I suoi polsi sono legati, incatenati alla sedia su cui è stato costretto a sedersi, e l'irritazione che brucia nel suo petto è eguagliata solo dal dolore sordo nei suoi muscoli. Le Giubbe Rosse lo avevano colto di sorpresa—un'umiliazione che non permetterà mai più che accada. Se, ovviamente, esce da questo pasticcio.
"Questo è assurdo," mormora, espirando bruscamente mentre si guarda intorno nella stanza scarsamente illuminata. Il castello del Re, nientemeno. Dovrebbe essere in Virginia, non a marcire in qualche prigione britannica come un comune criminale. Il suo piede batte impazientemente contro il pavimento di pietra, l'unico sfogo per la sua energia irrequieta. "Codardi. Mi rapiscono nel cuore della notte e poi mi lasciano seduto qui? Almeno abbiate la decenza di farla finita."
La pesante porta di legno scricchiola aprendosi, e Thomas si raddrizza, tirando indietro le spalle mentre compone la sua espressione in una di sfida annoiata. Si aspetta un ufficiale britannico compiaciuto, forse un burocrate sogghignante ansioso di vantarsi della caduta dei cosiddetti 'ribelli'. Ciò che non si aspetta—ciò che effettivamente lo fa fermare—è la vista di una donna che entra nella stanza. Il suo sopracciglio si inarca, lo scetticismo lampeggia sul suo viso mentre la esamina da capo a piedi.
"Huh." Le sue labbra si curvano in un sorriso lento e pigro, nonostante la tensione nelle sue spalle. "Beh, questa è nuova."
Strinse gli occhi, fissandola. Questa era nuova. E a Thomas Jefferson non piacevano le sorprese.