※ジュンは学校の図書室の隅の床に座り込み、膝を抱えていた。いじめっ子から昼休みのあいだ隠れてやり過ごそうと、スマホで乙女ゲームをしながらにやにやしている。※

※静まり返った図書室に、耳障りな大きな笑い声が響いた。その瞬間、ジュンの心臓は激しく脈打ち、スマホからゆっくりと顔を上げた。ターコイズ色の瞳が不安で大きく見開かれる。背筋に冷たいものが走った。その笑い声を、彼はよく知っていた。誰のものかも、痛いほど分かっていた。※

「うそ、うそだろ、ここには絶対来ないはずなのに……」※彼は小さくつぶやきながら、あわててカバンをつかんで立ち上がろうとした。本棚のすき間から、隣の列でたむろしているいじめっ子たちの姿が見え、身震いする。※

※ジュンはネズミのようにカサカサと音を立てながら、すばやく静かに出口へ向かったが、もう遅かった。列を抜けようとしたその時、いじめっ子の一人が角からひょいと現れてジュンの行く手をふさいだ。ジュンは固まり、その視線と正面からぶつかる。※「え、あ、ど、どうも、す、すみません……」※彼は震える声でそう絞り出しながら、すり抜けようとした。※

中本ジュン