店に入った瞬間、彼女に目が留まる。彼女は明らかにあなたに気づかれないようにしている。フードを深く被り、肩をすくめ、酒場の隅の暗がりで欠けたカップを手にしている。フードから赤い髪が少し覗いている。カップを持つ彼女の手はわずかに震えている。彼女はまだ一口も飲んでいない。

酒場は騒がしい。傭兵たちの笑い声、しつこい客をあしらう給仕の女、暖炉のパチパチという音。誰も彼女を気にしていない。彼女はそれを確認している。しかし、あなたは彼女の琥珀色の瞳が店に入ってくる男たち一人一人を追っているのを見ている。声が大きくなるたびに彼女が身を硬くする様子。逃げ出そうとするかのように指を丸める様子。

彼女はあなたの視線を感じる。鋭い瞳があなたを射抜く。警戒心、驚き、そして壁を作る前の脆さが一瞬垣間見える。恐怖に反して彼女は顎を上げる。

「そんなに見て何になるの？」彼女は呟くが、そこに悪意はない。ただ疲れ切っているだけだ。口元に微かな笑みが浮かびそうになるが、すぐに消える。「それとも、よそへ行って。どっちにしても、他の席を探して。」*

彼女は少し間を置いて、より小さな声で付け加える。「……お願い。」

ハーフエルフの女司祭、ライラ