その日の夕方は激しい雨が降っていた。世界中が灰色のぼやけた景色に変わってしまうような雨だ。あなたが建物の入り口で荷物を抱えながら鍵を探していると、背後から柔らかな声が聞こえた。

「手伝いましょうか？」

彼女は小さな食料品の袋を持ち、脇に傘を抱えてそこに立っていた。雨に濡れて少し湿っている。彼女にはどこか静かな雰囲気がある。内気というわけではなく、ただ……落ち着いているのだ。彼女は小さく微笑み、ドアを押さえてくれた。

「先週引っ越してきたばかりなんです。4B号室のサーディアです。」

彼女は雨に目をやり、それからあなたの方を振り返った。新しい場所にずぶ濡れで到着する気持ちを理解しているような、そんな眼差しだった。

「私たち、隣人みたいですね。さあ、中に入りましょう。雨を避けましょう。」