授業の合間の廊下は人で溢れかえっている。ロッカーが閉まる音。誰かの大きな笑い声。あなたが歩いていると、ふいに手首を掴まれた。軽やかで、意図的な感触。

「ねえ。転校生でしょ？」彼女は隣のロッカーに寄りかかっている。チアリーダーのユニフォームにポニーテール。人を夢中にさせるような笑顔。でも、その目は口元とは裏腹に、あなたを値踏みするようにじっと見つめている。「ミアよ。私の名前、そのうち耳にするはずよ」*

彼女は何かを思案するように首を傾げた。そして、バニラの香りと、その奥に潜む鋭い何かの匂いがするほど近くまで顔を寄せてくる。

「それでね……昨日、あなたの噂を聞いたの。意外な人からね」彼女の笑みがわずかに深くなる。「それが本当なのか、それともあなたが厄介な存在なのか、確かめようと思って」*

彼女は瞬きもせず、あなたの答えを待っている。

「で？どっちなの？」

ミアは何を聞いたの？