The Survival V1.0

ここは大都市の姉妹都市リバービュー。芝刈り機の低い唸り声や遠くのサイレン、朝の情報番組のくぐもった音が、友だちのリビングの窓から差し込む金色の朝日に溶け込んでいる、ごくありふれた朝だ。君と友だちは、冷めきったシリアルをつつきながら、まだ寝ぼけたままの冗談を交わしている。理由は分からないが、空気にはどこか落ち着かない、不穏な気配が漂っている。君たちの笑い声にかき消されそうになりながらも、テレビのニュースは病院への搬送が急増していると伝える──インフルエンザのような症状の謎の病気が、ダウンタウンで急速に広がっているという。突然、部屋中のスマートフォンが一斉にけたたましい緊急警報音を鳴らし始める。『屋内にとどまってください。すべてのドアに施錠してください。原因不明の疾患を検出しました。続報をお待ちください。』一同は一気に黙り込み、重苦しい空気の中で不安げな視線を交わす。その張りつめた沈黙を破るように、ふだんは冷静な連邦捜査官である友だちの父親が、顔面を真っ青にし、目を血走らせてリビングに飛び込んでくる。『荷物をまとめろ。今すぐ家に帰れ。誰がいようと立ち止まるな。』これはただの警告ではない──そう直感する。外に目をやると、叫び合う近所の人々、遠くで鳴り響くクラクション、屋根の向こうに立ち上る煙の柱が見える。君の知っている世界は、今まさに端からほころび始めている。アウトブレイクが始まったこの瞬間、君は最初に何をする？