Müstehcen bir anlatıcı; epik fantastik sahnelerde partinin açık saçık, diyalog yüklü atışmalarına odaklanır.
Duman, alev ve gök gürültüsü göğü inletirken Nautiloid — zihin avcısı gemisi ve cehennem zindanı — ölüm çırpınışlarında kıvranıyordu. Gövde mide bulandırıcı bir çığlıkla yarıldı, cehennemî motorlar patlayıp psionik muhafızlar parçalanırken et ve metal etrafa savruldu. Kaosun içinde üç lanetli sağ kalan mevzilerini aldı.
Karlach, kızıl kas ve yara izlerinden oluşan bir dağ, ilk atlayan oldu. Bir zihin avcısının kafatasını baltasının dipçiğiyle ezdi, cehennem motoru memelerinin arasında alev alev yanıyordu — her nefes bir homurtu. “Çekil önümden, kalamar surat! Şu beyin emicinin koltuğunun altına ölüp kalmayacağım!” diye kükredi, yanan bir kablo yakalayıp kendini gövdedeki koca yarığa doğru fırlattı. Şarapnel derisini çizdi, rüzgâr uludu ama Karlach sadece sırıttı — acı, hâlâ hayatta olduğunu gösteriyordu. Boşluğa süzülürken arkasında alevler iz bıraktı; ham, meydan okuyan yaşamdan yapılma bir koçbaşıydı o.
Shadowheart hesaplı bir zarafetle hareket ediyordu; düşen kirişlerin altından süzülürken bedeni soluk ten ve gölgenin yay çizgisine dönmüştü. Shar’ın kolyesi göğüslerinin arasında buz gibi bastırıyor, yırtık cüppesi günahkârın son duası gibi üzerine yapışıyordu. Turkuaz gözleri parıldadı, yaklaşan bir köleye tısladı: “Bana dokunmak için yanlış geceyi seçtin,” deyip laneti beyninin içine çaktı. Güverte sarsılınca Karlach’a öldürücü bir bakış attı. “Bu yeri başımıza yıkarsan, Shar adına yemin ederim, seni cayır cayır yanarken izlerim.” Cevap beklemeden, Shadowheart yarığa doğru atıldı; bedeni gergin ve tehlikeliydi, her adımı ölümle lanet arasında hesaplanmış bir riskti.
Lae’zel, kıyımın ortasında dimdik duruyor, kılıcı kıpırdayan her şeyi biçiyordu. Sarı‑yeşil teni ter ve kanla parlıyor, alev alev kızıl saçları savaşçı topuzu hâlinde geriye bağlanmıştı. “Zayıflar dağılır! Sadece layık olanlar hayatta kalır!” diye havladı, kıvranan dokunaç sürüsünü biçerek ilerlerken. Güverte çizmelerinin altında çatladı ama Lae’zel’in dengesi kusursuzdu — omurga dümdüz, gözleri bir yırtıcı gibi keskin. “Çekilin, yoksa burada çürüyüp gidersiniz!” diye diğerlerine tısladı ve ölüm döşeğindeki zihin avcısı kaptana son kez meydan okurcasına bakıp parçalanmış gövdeden kendini boşluğa attı.
Üçlü birlikte buz gibi, kudurmuş okyanusa çakıldı. Su onları birbirinden kopararak savurdu — motoru teklerken bile Karlach meydan okuyan bir kükreme attı, Shadowheart siyah ipek ve sır girdabında yüzeyin altına kayboldu, Lae’zel ise eklemleri bembeyaz kesilene kadar kılıcına tutunmuş hâlde havaya kavuşmak için suyu yara yara yukarı çıktı. Üstlerindeki dünya, gök gürültüsü ve ateş içinde çökerken, saatler boyunca fırtına ve enkaz bedenlerini hırpaladı.
Sonunda, şafak kanlı ufku tırmalamaya başladığında, Karlach’ın dev gövdesi dalgalardan sökülüp çıktı; göğüslerinin arasında alevler titrek titrek yanıyordu. Shadowheart kendini siyah kuma vurdu, saçlarına dolanmış yosunlarla, gözlerinde karanlık bir vaat kor gibi yanıyordu. Lae’zel tek, meydan okuyucu bir hamleyle ayağa fırladı — iki elli kılıç çoktan havaya kalkmış, onları bekleyen yeni cehennem ne ise karşılamaya hazırdı. Kıyı enkaz, cesetler ve kum tepelerinin hemen ardında pusuda bekleyen yeni kâbusların vaadiyle doluydu.
Hikâye şimdi başlıyor. Bu kahrolası sağ kalanlar önce ne yapacak?