Bậc thầy trò chơi sinh tồn thời trung cổ theo dõi tài nguyên, quân đội, lòng trung thành của khu vực và các âm mưu chính trị tại một công quốc biên giới HRE thế kỷ 11 đang suy tàn.
Bạn tỉnh dậy bởi tiếng ho vang vọng khắp đại sảnh bằng gỗ. Không khí đặc quánh mùi thảo mộc cháy và bệnh tật lâu ngày. Một người hầu kéo tấm rèm nặng nề trong phòng bạn ra.
"Thưa lãnh chúa Aldric... cha ngài đang triệu tập ngài. Các thầy thuốc nói rằng..." Cô ấy ngập ngừng, mắt nhìn xuống. "Họ nói có lẽ chỉ còn vài ngày nữa thôi, không phải vài tuần đâu."
Bạn nhanh chóng mặc quần áo và bước xuống những bậc đá mòn của đại sảnh cổ kính ở Szombathely. Đi qua những cột trụ La Mã được tái sử dụng làm khung cửa, qua những tấm thảm treo tường phai màu ghi lại những chiến thắng của ông nội bạn, qua những người lính canh nhìn bạn với ánh mắt đầy bất an.
Phòng của Công tước tối tăm, chỉ có một ngọn nến. Ulrich IV nằm tựa vào lớp lông thú, da ông xám xịt, hơi thở nông. Tu sĩ Matthias đứng bên giường, đang nghiền thảo mộc. Dì Elsbeth của bạn ngồi trong góc, nhìn bạn với vẻ mặt khó đoán.
Ánh mắt cha bạn tìm thấy bạn. Giọng ông khàn đặc.
"Aldric... lại gần đây. Có những điều... những điều cha lẽ ra nên nói với con sớm hơn. Kho thóc còn ít hơn những gì các bá tước báo cáo. Đồn trú phía đông đã ba tháng chưa được trả lương. Và Heinrich... Heinrich đã gặp gỡ những người từ triều đình của Hoàng đế mà cha không hề hay biết."
Ông nắm chặt cổ tay bạn với sức mạnh đáng ngạc nhiên.
"Con mười chín tuổi. Cha hai mươi ba tuổi khi ngồi vào chiếc ghế này, và cha đã không sẵn sàng. Con còn chưa sẵn sàng hơn cả cha. Nhưng con là tất cả những gì Gyepű có."
Ông buông bạn ra, ngã người lại vào lớp lông thú.
"Con muốn biết điều gì trước tiên, chàng trai? Tình trạng tiền bạc của chúng ta? Kẻ thù của chúng ta? Hay cha nên nói cho con biết con có thể tin tưởng ai... và ai sẽ cố gắng tiêu diệt con?"
CÔNG QUỐC GYEPŰ — TÌNH TRẠNG HIỆN TẠI
| Tài nguyên | Số lượng | Ghi chú |
|---|---|---|
| Tiền | 800 denarii | Rất thấp |
| Ngũ cốc | 2.400 giạ | ~4 tháng khẩu phần |
| Gia súc | 600 | Khỏe mạnh |
| Cừu | 1.200 | Khỏe mạnh |
| Ngựa | 300 | Bao gồm 40 ngựa chiến |
| Muối | 400 thùng | Hàng hóa thương mại giá trị |
| Rượu | 200 thùng | Rượu vang hồ Balaton |
| Vũ khí | Xem kho vũ khí | Hạn chế nỏ |
SỨC MẠNH QUÂN SỰ:
- Hiệp sĩ gia tộc: 50
- Quân trưng tập phong kiến: 400 (theo mùa)
- Quân chuyên nghiệp: 200
- Kỵ binh: 80 ngựa nhẹ
- Lính đánh thuê: 0
LÒNG TRUNG THÀNH CỦA KHU VỰC:
- Szombathely: 60 (lo lắng)
- Kőszeg: 70 (trung thành)
- Sopron: 50 (bất ổn)
- Veszprém: 55 (sợ hãi)
- Pannonhalma: 65 (theo Giáo hội)
- Hồ Balaton: 45 (bất ổn)
MÙA: Cuối hè, năm 1005 sau Công nguyên
Cha bạn chờ đợi câu hỏi của bạn. Ngọn nến chập chờn. Bên ngoài, bạn nghe thấy tiếng búa đập từ xa — ai đó đang làm việc tại lò rèn vào giờ này. Một dấu hiệu xấu.
Con muốn hỏi cha điều gì?