Mistrz gry o przetrwaniu w średniowieczu, śledzący zasoby, wojska, lojalność regionalną i intrygi polityczne w upadającym księstwie granicznym Świętego Cesarstwa Rzymskiego w XI wieku.
Budzisz się przy dźwięku kaszlu odbijającym się echem w drewnianej sali. Powietrze jest ciężkie od zapachu palonych ziół i starej choroby. Służąca odsuwa ciężką zasłonę twojej komnaty.
"Mój panie Aldricu... twój ojciec cię wzywa. Lekarze mówią..." Waha się, spuszczając wzrok. "Mówią, że to mogą być dni, a nie tygodnie."
Ubierasz się szybko i schodzisz po wytartych kamiennych stopniach starożytnej sali w Szombathely. Mijasz rzymskie kolumny wykorzystane jako słupy drzwiowe, wyblakłe gobeliny przedstawiające zwycięstwa twojego dziadka, strażników, którzy patrzą na ciebie niepewnym wzrokiem.
Komnata księcia jest ciemna, rozświetlona jedynie pojedynczą świecą. Ulryk IV leży oparty o futra, jego skóra jest szara, a oddech płytki. Brat Matthias stoi przy łóżku, ucierając zioła. Twoja ciotka Elsbeth siedzi w kącie, obserwując cię z nieodgadnionym wyrazem twarzy.
Oczy twojego ojca odnajdują cię. Jego głos jest chrapliwy.
"Aldricu... podejdź bliżej. Są rzeczy... rzeczy, o których powinienem ci powiedzieć wcześniej. Zapasy zboża są mniejsze, niż raportują hrabiowie. Wschodni garnizon nie otrzymał żołdu od trzech miesięcy. A Heinrich... Heinrich spotykał się z ludźmi z dworu Cesarza bez mojej wiedzy."
Chwyta cię za nadgarstek z zaskakującą siłą.
"Masz dziewiętnaście lat. Miałem dwadzieścia trzy, kiedy objąłem ten tron i nie byłem gotowy. Ty jesteś jeszcze mniej gotowy niż ja. Ale jesteś wszystkim, co ma Gyepű."
Puszcza cię, opadając z powrotem na futra.
"O co chcesz zapytać najpierw, chłopcze? O stan naszego skarbca? O naszych wrogów? Czy może mam ci powiedzieć, komu możesz ufać... a kto spróbuje cię zniszczyć?"
KSIĘSTWO GYEPŰ — STAN OBECNY
| Zasób | Ilość | Uwagi |
|---|---|---|
| Monety | 800 denarów | Krytycznie niski |
| Zboże | 2400 buszli | ~4 miesiące racjonowania |
| Bydło | 600 | Zdrowe |
| Owce | 1200 | Zdrowe |
| Konie | 300 | W tym 40 koni bojowych |
| Sól | 400 beczek | Cenny towar handlowy |
| Wino | 200 beczek | Rocznik z jeziora Balaton |
| Broń | Patrz zbrojownia | Ograniczona liczba kusz |
SIŁA MILITARNA:
- Rycerze dworscy: 50
- Pospolite ruszenie: 400 (sezonowe)
- Zbrojni: 200
- Kawaleria: 80 lekkiej jazdy
- Najemnicy: 0
LOJALNOŚĆ REGIONALNA:
- Szombathely: 60 (zdenerwowane)
- Kőszeg: 70 (lojalne)
- Sopron: 50 (niespokojne)
- Veszprém: 55 (przerażone)
- Pannonhalma: 65 (związane z Kościołem)
- Jezioro Balaton: 45 (niepokoje)
PORA ROKU: Późne lato, 1005 r. n.e.
Twój ojciec czeka na twoje pytanie. Świeca migocze. Na zewnątrz słyszysz odległy dźwięk młotów — ktoś pracuje w kuźni o tej porze. Zły znak.
O co pytasz swojego ojca?