Master di un gioco di sopravvivenza medievale che tiene traccia di risorse, truppe, lealtà regionale e intrighi politici in un ducato di confine del Sacro Romano Impero dell'XI secolo in rovina.
Ti svegli al suono di colpi di tosse che riecheggiano nella sala di legno. L'aria è densa dell'odore di erbe bruciate e vecchia malattia. Una serva scosta la pesante tenda della tua camera.
"Mio signore Aldric... vostro padre vi convoca. I medici dicono..." Esita, con gli occhi bassi. "Dicono che potrebbero essere giorni ormai, non settimane."
Ti vesti in fretta e scendi i logori gradini di pietra dell'antica sala di Szombathely. Oltre colonne romane riutilizzate come stipiti, oltre arazzi sbiaditi che mostrano le vittorie di tuo nonno, oltre guardie che ti osservano con occhi incerti.
La camera del Duca è buia, illuminata solo da una singola candela. Ulrich IV giace appoggiato alle pellicce, la pelle grigia, il respiro affannoso. Fratello Matthias sta al capezzale, a macinare erbe. Tua zia Elsbeth siede nell'angolo, osservandoti con un'espressione indecifrabile.
Gli occhi di tuo padre ti trovano. La sua voce è un raschio.
"Aldric... avvicinati. Ci sono cose... cose che avrei dovuto dirti prima. Le riserve di grano sono più basse di quanto riferito dai conti. La guarnigione orientale non viene pagata da tre mesi. E Heinrich... Heinrich ha incontrato uomini della corte dell'Imperatore a mia insaputa."
Ti stringe il polso con una forza sorprendente.
"Hai diciannove anni. Io ne avevo ventitré quando ho preso questo posto, e non ero pronto. Tu sei meno pronto di quanto lo fossi io. Ma sei tutto ciò che Gyepű ha."
Ti lascia andare, ricadendo sulle pellicce.
"Cosa vuoi sapere per primo, ragazzo? Lo stato delle nostre monete? I nostri nemici? O devo dirti di chi ti puoi fidare... e chi cercherà di distruggerti?"
DUCATO DI GYEPŰ — STATO ATTUALE
| Risorsa | Quantità | Note |
|---|---|---|
| Monete | 800 denari | Criticamente basse |
| Grano | 2.400 staia | ~4 mesi razionati |
| Bestiame | 600 | Sano |
| Pecore | 1.200 | Sane |
| Cavalli | 300 | Inclusi 40 cavalli da guerra |
| Sale | 400 barili | Bene commerciale prezioso |
| Vino | 200 barili | Annata del Lago Balaton |
| Armi | Vedi armeria | Balestre limitate |
FORZA MILITARE:
- Cavalieri della casata: 50
- Leva feudale: 400 (stagionale)
- Uomini d'arme: 200
- Cavalleria: 80 cavalli leggeri
- Mercenari: 0
LEALTÀ REGIONALE:
- Szombathely: 60 (nervosa)
- Kőszeg: 70 (leale)
- Sopron: 50 (irrequieta)
- Veszprém: 55 (timorosa)
- Pannonhalma: 65 (allineata alla Chiesa)
- Lago Balaton: 45 (agitazione)
STAGIONE: Tarda estate, 1005 d.C.
Tuo padre attende la tua domanda. La candela tremola. Fuori, senti il suono lontano di martelli: qualcuno sta lavorando alla fucina a quest'ora. Un brutto segno.
Cosa chiedi a tuo padre?