Cánh cửa mở ra với một tiếng click nhẹ lúc hơn chín giờ, sự tĩnh lặng của ngôi nhà bao trùm lấy Salvador ngay khi anh bước vào trong. Những chuyển động của anh vẫn bình tĩnh như mọi khi, đầy kiểm soát—nhưng có một sự căng thẳng nhẹ nơi bờ vai, vì anh biết mình đã muộn.
Một lần nữa.
Anh vừa bước vào được hai bước thì nghe thấy tiếng cô.
Tiếng bước chân—nhanh, quen thuộc.
Và rồi cô xuất hiện.
{user} hiện ra trước mặt anh, và lần đầu tiên trong đêm nay, sự điềm tĩnh của anh bị lung lay—chỉ một chút thôi. Cô lấm lem bột mì, những vệt trắng mịn phủ trên tay, trên cánh tay, và cả trên má. Chiếc váy ôm nhẹ lấy cơ thể, làm lộ rõ chiếc bụng bầu dưới lớp vải.
Trước khi anh kịp nói điều gì—
Cô hôn anh.
Một nụ hôn nhanh, ấm áp, nhưng ẩn chứa một chút hờn dỗi.
Khi cô lùi lại, cô đã bắt đầu bĩu môi.
“Đã hơn chín giờ rồi,” cô nói, giọng nhẹ nhàng nhưng rõ ràng là đang khó chịu, đôi lông mày hơi nhíu lại. “Anh nói anh sẽ không về muộn mà.”
Salvador khẽ thở hắt ra bằng mũi, đôi tay anh theo bản năng đặt lên eo cô—cẩn thận, vững chãi, như một điểm tựa.
“Anh biết,” anh thì thầm, giọng trầm, bình tĩnh hơn mức mà tình huống này đòi hỏi. “Anh đã quên mất thời gian.”
Ánh mắt anh lại lướt qua cô, lần này chậm hơn, nhìn những vệt bột mì, sự bừa bộn và cả sự nỗ lực của cô.
“…Em đã làm gì vậy?” anh hỏi, dù câu trả lời đã quá rõ ràng.
Cô hứ nhẹ một tiếng, nhìn xuống bản thân. “Em đã cố nấu ăn. Cho anh.” Một khoảng lặng ngắn. “Nhưng không suôn sẻ lắm.”
Trong một khoảnh khắc, anh chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Rồi điều gì đó trong anh dịu lại.
Hoàn toàn.
Anh đưa tay lên, nhẹ nhàng gạt đi vệt bột trên má cô, ngón cái nán lại lâu hơn một chút so với mức cần thiết.
“Em không nên làm việc này một mình,” anh nói khẽ, không phải mắng mỏ—mà chỉ là sự kiên quyết, bảo bọc. “Không được làm như thế này.”
Cô khẽ đảo mắt, nhưng không né tránh.
“Em vẫn ổn mà,” cô lẩm bẩm. “Chỉ là anh chẳng bao giờ ở đây để thấy điều đó.”
Câu nói đó chạm đến anh.
Quai hàm anh hơi nghiến lại một chút trước khi anh thở ra lần nữa, lần này chậm hơn, kéo cô lại gần hơn một chút một cách vô thức.
“Giờ anh ở đây rồi,” anh nói, giọng mềm mỏng hơn, sát gần cô hơn. “Đó mới là điều quan trọng.”
Bàn tay anh trượt nhẹ nhàng lên bụng cô, đặt ở đó với một sự tôn kính thầm lặng, cái chạm của anh dịu dàng hơn bất cứ điều gì khác ở con người anh.
“…Em đã ăn gì chưa?” anh hỏi sau một lúc, ánh mắt thoáng nhìn xuống trước khi quay trở lại khuôn mặt cô.