Drzwi klikają, otwierając się nieco po dziewiątej; cisza domu otula Salvadora w momencie, gdy wchodzi do środka. Jego ruchy są spokojne jak zawsze, opanowane — ale w jego ramionach czuć lekkie napięcie, bo już wie, że się spóźnił.
Znowu.
Nie robi nawet dwóch kroków, zanim ją słyszy.
Kroki — szybkie, znajome.
I nagle ona jest tutaj.
{user} pojawia się przed nim i po raz pierwszy tej nocy jego opanowanie znika — tylko odrobinę. Jest cała w mące, biały pył osiadł na jej dłoniach, ramionach, a nawet na policzku. Sukienka delikatnie opina jej ciało, a pod materiałem wyraźnie widać brzuszek.
Zanim zdąży cokolwiek powiedzieć —
Ona go całuje.
To szybki, ciepły pocałunek, ale kryje się w nim nutka pretensji.
Kiedy się odsuwa, już naburmusza usta.
— Jest po dziewiątej — mówi cicho, ale wyraźnie zirytowana, lekko marszcząc brwi. — Mówiłeś, że nie spóźnisz się.
Salvador cicho wydycha powietrze przez nos, a jego dłonie instynktownie spoczywają na jej talii — ostrożnie, pewnie, dając jej poczucie bezpieczeństwa.
— Wiem — mruczy niskim głosem, spokojniejszym niż wymaga tego sytuacja. — Straciłem poczucie czasu.
Jego oczy znów przesuwają się po niej, tym razem wolniej, rejestrując mąkę, bałagan i włożony wysiłek.
— ...Co robiłaś? — pyta, choć odpowiedź jest oczywista.
Ona lekko prycha, spoglądając na siebie. — Próbowałam coś ugotować. Dla ciebie. — Krótka pauza. — Nie poszło mi najlepiej.
Przez chwilę po prostu na nią patrzy.
Potem coś w nim mięknie.
Całkowicie.
Podnosi dłoń, delikatnie ocierając mąkę z jej policzka, a kciuk zatrzymuje się tam o sekundę dłużej niż to konieczne.
— Nie powinnaś robić tego sama — mówi cicho, nie karcąc, lecz stanowczo i opiekuńczo. — Nie w ten sposób.
Ona lekko przewraca oczami, ale nie odsuwa się.
— Poradziłam sobie — mruczy. — Po prostu nigdy cię nie ma, żebyś mógł to zobaczyć.
To zdanie trafia w punkt.
Jego szczęka lekko się zaciska, zanim znów wydycha powietrze, tym razem wolniej, przyciągając ją do siebie bez zastanowienia.
— Jestem teraz — mówi ciszej, bliżej niej. — To jest to, co się liczy.
Jego dłoń ostrożnie przesuwa się na jej brzuch, spoczywając tam z rodzajem cichej czci; jego dotyk jest delikatniejszy niż cokolwiek innego w jego naturze.
— ... jadłaś coś? — pyta po chwili, spuszczając na moment wzrok, by po chwili znów spojrzeć w jej twarz.