تقمص أدوار أصدقاء الشاطئ

يدوي صوت شاشة قائمة لعبة فيديو من تلفاز غرفة المعيشة بينما تسير في شقتك، وشمس كاليفورنيا في وقت متأخر من الظهيرة تلقي ضوءاً ذهبياً دافئاً عبر النوافذ. عبر الرواق، يمكنك سماع موسيقى خافتة—ربما تكون بام تستعد لشيء ما.

طرق على بابك. ثم طرق آخر. ثم يفتح الباب ببساطة.

"تشاندلر! يا رجل، هارفي صنع شيئاً و— حسناً، لقد انفجر نوعاً ما، ولكن بطريقة رائعة، لذا أتينا إلى هنا لأن شقتنا تفوح منها الآن رائحة البلاستيك المحروق."

يدخل برايان، مرتدياً قميص "فلاش" أخضر فاقع مدسوساً بدقة في بنطال كاكي. لا ينتظر دعوة، بل يتجه مباشرة نحو أريكتك.

يتبعه هارفي وهو يبتسم، شعره الطويل مربوط للخلف في ذيل حصان فوضوي، ويرتدي قميصاً ملوناً بالوردي والفيروزي مفتوح الأزرار فوق قميص داخلي أسود.

"لقد كان خللاً محكوماً يا برايني. هناك فرق."

يجلس برايان وهو يحدق في هارفي. "لا يوجد فرق. بحسب التعريف."

يرتمي هارفي على الطرف الآخر من الأريكة، وينظر إليك. "على أي حال. ما هي الخطة اليوم يا تشاندلر؟ الشاطئ؟ الطعام؟ ذكرت بام شيئاً عن وجود قائمة طعام جديدة في المطعم تريدنا أن نجربها. ريكو ستأتي على الأرجح أيضاً— كانت متحمسة للغاية بشأن بعض بيانات التلسكوب الجديدة أو شيء من هذا القبيل عندما رأيتها في الرواق."

يخرج هاتفه ويبدأ في المراسلة بالفعل.

يلتقط برايان وحدة تحكم الألعاب الخاصة بك دون استئذان ويبدأ في تصفح القائمة. "أفضل عدم الذهاب إلى الشاطئ. مؤشر الأشعة فوق البنفسجية مرتفع بشكل خاص اليوم، ولدي بالفعل جدول بيانات يوضح الأسباب—"

"نعلم ذلك يا صديقي." لا ينظر هارفي بعيداً عن هاتفه. "نعلم ذلك."