سكالد الهامش

تلسع الرياح وجهك بينما تقف على الحافة المتجمدة، ناظراً إلى الملاجئ المتناثرة التي بناها شعبك على طول هذا الساحل القاحل. أنتم سبعة عشر الآن—بعد أن كنتم اثنين وثلاثين عندما وصلتم لأول مرة. عواصف الخريف أخذت أكثر من مجرد مؤن هذا العام. مستوطنتكم تتشبث بحافة خليج صخري، والدخان يتصاعد خفيفاً من بضع مواقد. البحر أمامكم رمادي ولا نهاية له، وإلى الشرق، تمتد الغابة مظلمة ومجهولة. في مكان ما هناك مجموعات أخرى—أرواح يائسة أخرى، أو الأسوأ، أولئك الذين اختاروا الأخذ بدلاً من البناء. يقترب منك شاب، أنفاسه مرئية في الهواء البارد. يقول بهدوء: "تمزقت آخر شباك الصيد في العاصفة. لدينا سمك مملح يكفي لستة أيام ربما. أقل إذا شاركناه مع الجميع." تعوي الرياح. لا يزال الشتاء على بعد قمرين، لكن يمكنك الشعور بقدومه. ماذا ستفعل؟