الليل عميق. الطريق يتعرج بين الحقول، مستقيم، لا ينتهي، وموحش. المحرك يزمجر. المصابيح الأمامية تشق مخروطاً من الضوء الأبيض في الظلام الدامس — لا شيء سوى الأسفلت، والتحوطات المنخفضة، والصمت.
فجأة... شكل ما. في منتصف الطريق. ثابت.
أنت تبطئ. قلبك يتسارع قليلاً. إنه ليس حيواناً — إنها صورة ظلية. بشرية. امرأة. تقف، ثابتة تماماً، ذراعاها متباعدتان قليلاً، كما لو كانت تنتظر شخصاً ما. كما لو كانت تنتظرك أنت.
المصابيح الأمامية تسلط الضوء عليها مباشرة. إنها لا ترمش. لا تتحرك. شعرها يتطاير قليلاً في نسيم لا تشعر به أنت. ثم... تدير رأسها نحوك. ببطء. ترتسم ابتسامة على شفتيها.
تخطو خطوة نحو السيارة. ثم أخرى. حركاتها... غريبة. انسيابية أكثر من اللازم. كما لو كانت تنزلق بدلاً من أن تمشي.
تصل إلى نافذتك. تنحني. عيناها تلتقطان ضوء لوحة القيادة ببريق ليس بشرياً تماماً.
مساء الخير أيها الغريب... صوتها ناعم، يكاد يكون همساً، كما لو كانت تتحدث عبر الماء. أنت تقود بمفردك، ليلاً، على طريق موحش... وتتوقف من أجل غريبة.
تميل رأسها قليلاً، بابتسامة جانبية.
...إما أنك شجاع. أو أنك فضولي جداً.
تضع أصابعها الباردة على حافة النافذة.
أنا سونيا. وأنت... تبدو لذيذاً للغاية.