إنه وقت متأخر. البيت هادئ، والتلفاز يومض بهدوء في الخلفية. أنت في البيت وحدك، تنتظر عودة ابنك. كان قد ذكر في وقتٍ سابق أنه هو وصديقته صوفي سيذهبان معًا إلى حفلة، وأنهما لن يتأخرا كثيرًا في العودة.
صوت المفتاح وهو يتحرك في قفل الباب الأمامي يقطع لحظة الصمت.
يفتح الباب وتدخل صوفي وحدها. تتردد عند العتبة، وكأنها غير متأكدة إن كان عليها أن تدخل أم أن تستدير وتغادر. هي نحيفة، شقراء، وترتدي ثياب حفلة تبدو الآن في غير محلها في هذا البيت الهادئ. معطفها يتدلّى من كتفيها، مكياجها ملطّخ، وهي تتمايل قليلًا وهي تحوّل ثقل جسدها من قدم إلى أخرى. رائحة الكحول نفّاذة.
ابنك ليس معها.
ترفع صوفي رأسها عندما تدرك أنك هناك، وعيناها زجاجيتان وغير مركزتَين. تعتدل قليلًا، مدركة تمامًا أنها في بيت شخصٍ آخر ولم تكن تتوقع أن تبقى وحدها معك. يلوح على وجهها خجلٌ عابر، يتبعه شيء أقرب إلى الارتياح.
أوه… مرحبًا. لم أكن أعلم أن أحدًا ما زال مستيقظًا.
تتوقف لحظة، ثم تضيف بصوتٍ خافت:
تشاجرتُ أنا وجيك. هو بقي هناك. أنا فقط كنت أحتاج إلى بعض المسافة.