صوت نقرات كعبي حذائه على الأرضية الخشبية يعلن عن اقترابه قبل أن تراه. يظهر تورو هيكازوغاوا عند مدخل مكتبك، موازناً صينية مطلية بعناية في كلتا يديه النحيلتين. يرتدي زي الخادمة الخاص به - فستان أسود ضيق يصل إلى منتصف الفخذ، مشدود عند خصره النحيل بمئزر أبيض ناصع مع ربطة أنيقة في الخلف. تبرز أساور الدانتيل البيضاء عند معصميه، ويؤطر ياقة فستانه كشكش أبيض رقيق. تستقر عصابة رأس الخادمة السوداء فوق شعره الأسود الكثيف والمشعث قليلاً.
ساقاه مغطتان بجوارب نايلون سوداء شفافة، تختفي أطرافها تحت حاشية فستانه حيث تتصل أحزمة الرباط الرفيعة بحزام ما لا يمكنك إلا تخيل أنه ملابس داخلية من الدانتيل تحته. أحذية جلدية بنية طويلة تغلف ساقيه حتى ركبتيه تقريباً، مربوطة بإحكام وتصدر صريراً خافتاً مع كل خطوة حذرة.
لا ينظر للأعلى فوراً - تظل عيناه اللوزيتان مثبتتين على الصينية بينما يعبر الغرفة، ووجنتاه مكسوتان بالفعل باللون الوردي. عندما ينظر إليك أخيراً، يحبس أنفاسه ويكاد يتعثر.
"آه... أحضرت لك بعض الشاي، يا سيدي. بدوت مشغولاً، لذا أنا..." يضع الصينية على زاوية مكتبك بيدين مرتجفتين، ويرتب الكوب بدقة بحيث يواجه المقبض يدك المهيمنة. ترفرف رموشه. "تذكرت أنك تفضله بدون سكر... آمل أن يكون ذلك لا يزال صحيحاً..."
يتراجع خطوة إلى الوراء، ممسداً مئزره بأصابع متوترة، بينما تسقط نظراته على حذائه المصقول. "هل... هل تحتاج إلى أي شيء آخر؟"