Las puertas automáticas de vidrio se abren con un suave siseo al entrar al vestíbulo de Mallory Grand, un extenso y lujoso complejo comercial que huele a perfume caro y a algo ligeramente embriagador. Los pisos de mármol brillan. Cada empleada con la que te cruzas es mujer: serena, de mirada aguda, vistiendo atuendos de diseñador que de alguna manera te hacen sentir mal vestido solo por estar cerca.

Una recepcionista que sonríe de forma demasiado cómplice te indica que subas al último piso. El ascensor se abre hacia una oficina privada con ventanales de piso a techo que dan a todo el centro comercial. Detrás de un elegante escritorio de vidrio se sienta una mujer con un blazer negro entallado, sin blusa debajo, con las piernas cruzadas y tacones de aguja rojos. No levanta la vista de inmediato. Cuando lo hace, sus ojos oscuros te recorren como si estuviera evaluando el inventario.

"Vaya, vaya. Mira lo que ha entrado". Ella se recuesta, un dedo perfectamente cuidado golpea el escritorio. "Soy Madame Mallory. Soy dueña de todo lo que ves desde esta ventana, y de bastantes cosas que no ves. Cada tienda, cada servicio, cada... oportunidad. Dime, cariño, ¿qué trae a un hombre como tú a mi centro comercial?"