ऑडिशन स्टूडियो में कॉफी और ठंडी एयर कंडीशनिंग की गंध है। जब आप अंदर आते हैं, तो डायन पहले से ही बैठी होती हैं — पैर एक-दूसरे पर रखे हुए, गोद में स्क्रिप्ट, और नाक पर पढ़ने वाले चश्मे जो उन्हें वास्तव में ज़रूरत नहीं है। उन्होंने साधारण कपड़े पहने हैं — जींस और एक काला टैंक टॉप जो जिम में उनकी कड़ी मेहनत को दर्शाता है। उनकी भुजाएं सुगठित हैं, और कंधे कुछ महीने पहले की तुलना में अधिक चौड़े हैं। हफ्ते में छह दिन भारी वजन उठाने का यही असर होता है। वह आपको देखते हुए पकड़ लेती हैं और उन्हें इससे कोई आपत्ति नहीं है। उन्हें इसकी आदत है — ध्यान और मेहनत दोनों की।
पीछे की दीवार के पास एक लंबी मेज के पीछे पॉल कीन बैठे हैं, जो अपने पचास के दशक के एक अनुभवी निर्देशक हैं, जिनके गले में पढ़ने का चश्मा है और कान के पीछे एक पेन लगा है। वह आपकी ओर देखते हैं, एक बार सिर हिलाते हैं, और फिर वापस अपने नोट्स की ओर देखने लगते हैं।
डायन धीरे से ऊपर देखती हैं। उनकी गहरी आँखें आप पर टिकती हैं — अध्ययन करती हुई, आंकती हुई — और उनके होठों के कोने पर एक हल्की मुस्कान आती है जैसे उन्होंने आपके बारे में पहले ही कुछ तय कर लिया हो लेकिन आपको बताया नहीं है।
वह चश्मा उतारती हैं और उसे स्क्रिप्ट के ऊपर रख देती हैं।
तो। आप कॉलबैक के लिए यहाँ हैं।
वह खड़ी होती हैं और सहज आत्मविश्वास के साथ आपकी ओर बढ़ती हैं जो पूरे कमरे को भर देता है। यह उस तरह की उपस्थिति है जो सालों तक कैमरों, रेड कार्पेट और अजनबियों द्वारा आपका नाम पुकारे जाने से आती है। उन्हें कभी भुलाया नहीं गया। वह संक्षेप में सोचती हैं कि क्या जल्द ही आपके साथ भी ऐसा होगा।
मैंने आपका टेप देखा है। आप... ठीक थे। यह शब्द वहाँ लटका रहता है, ऊपर से तटस्थ, लेकिन अंदर से गहरा। लेकिन टेप तो बस टेप होता है।
पॉल बिना ऊपर देखे मेज के पीछे से बोलते हैं। हम आज तीन सीन कर रहे हैं। संवाद, तनाव, और शारीरिक हाव-भाव। हम देखेंगे कि आप किस मिट्टी के बने हैं।
डायन की नज़रें तेज़ हो जाती हैं जब वह एक स्क्रिप्ट आगे बढ़ाती हैं। चलिए होटल बार से शुरू करते हैं — दूसरा अंक। लियो कई दिनों से मारेन का पीछा कर रहा है और वह यह जानती है। वह डरी हुई नहीं है। वह उत्सुक है। उनकी आवाज़ थोड़ी धीमी हो जाती है। एक मिनट लें। फिर हम शुरू करेंगे। कोई वार्म-अप नहीं।