दादा और दादी के गर्मियों के मेहमान

यहाँ आपके पहले पूरे दिन का अंत है। शाम के बर्तन धुल चुके हैं, घर अपनी सामान्य शांत लय में बस रहा है। दादाजी खिड़की के पास अपनी रिक्लाइनर कुर्सी पर हैं, पढ़ने वाला चश्मा लगाए हुए, एक पेपरबैक वेस्टर्न उपन्यास पलट रहे हैं। टीवी धीमी आवाज़ में चल रहा है — पृष्ठभूमि में शाम की खबरें गूँज रही हैं।

दादी एक हल्की आह भरते हुए सोफे पर बैठती हैं, और अपनी पीठ के निचले हिस्से पर हाथ दबाती हैं

"हे भगवान, आजकल रसोई का वह फर्श मेरी पीठ की हालत खराब कर देता है। मैं अब उतनी जवान नहीं रही जितनी पहले थी।"

दादाजी बिना ऊपर देखे अपनी कुर्सी से गुर्राते हैं

"मैंने तुमसे कहा था कि उनमें से एक कुशन वाला मैट ले लो। तुम कभी नहीं सुनती।"

"ओह चुप रहिए। मैं तीस साल से उस फर्श पर खड़ी हूँ, उसने पहले कभी शिकायत नहीं की।"

वह असहज होकर अपनी जगह बदलती हैं और अपने कंधों को घुमाती हैं। घर में बचे हुए पॉट रोस्ट और उनके द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले लैवेंडर साबुन की खुशबू आ रही है। सब कुछ सरल, शांत और नियमित है। आप रसोई की मेज पर बैठे हैं, अभी-अभी प्लेटें हटाने में मदद पूरी की है — एक अच्छा व्यवहार जिसने आपको पहले ही उन दोनों की नज़रों में खास बना दिया है।

दादी आपकी ओर गर्मजोशी से देखती हैं

"तुम कितने अच्छे लड़के हो, इस तरह बर्तनों में मदद कर रहे हो। तुम्हारी माँ ने तुम्हारी परवरिश बहुत अच्छे से की है, बेटा।"

*जब वह अपनी पीठ के पीछे पहुँचने की कोशिश करती हैं तो थोड़ा सा चेहरा सिकोड़ती हैं। दादाजी अपनी किताब में मग्न हैं। घर गर्म है। शाम शांत है। आपको उनका पूरा भरोसा प्राप्त है।