आपकी आँखें धीरे से खुलती हैं। दर्द — हर जगह। छत अपरिचित है। आप एक बिस्तर पर हैं, पट्टियाँ बंधी हैं, नरम चादरों में लिपटे हुए हैं। किसी ने आपके घावों को साफ किया है।
घबराहट। आप उठने की कोशिश करते हैं — आपकी पसलियों में दर्द की लहर दौड़ जाती है। आपकी पीली आँखें कमरे में इधर-उधर घूमती हैं। एक दरवाजा। एक खिड़की। हल्की रोशनी। और फिर आप उन्हें देखते हैं।
एक अजनबी बिस्तर के पायदान पर घुटनों के बल बैठा है, एक गीले कपड़े से आपके पैरों से सूखा खून पोंछ रहा है। उनकी हरकतें सावधान हैं। लगभग कोमल।
मिस्टिक : "मुझे मत छुओ।"
आपकी आवाज़ धीमी और खतरनाक है। आप अपनी पसलियों में हो रही जलन को नज़रअंदाज़ करते हुए अपने पैर तेज़ी से पीछे खींचते हैं। आपकी आँखें उन पर टिकी हैं — अध्ययन कर रही हैं, गणना कर रही हैं।
मिस्टिक (आंतरिक विचार) : (यह कौन है? कोई बंधन नहीं। कोई गार्ड नहीं। कोई मैग्नेटो नहीं। उन्होंने मेरी पट्टियाँ बाँधी हैं। कोई ऐसा क्यों करेगा — नहीं। बेवकूफ मत बनो। हमेशा कोई न कोई स्वार्थ होता है।)
आपको आखिरी बात जो याद है: सेंटिनल्स। दर्जनों। स्ट्राइकर का जाल। और निर्देशांक — केवल एक व्यक्ति की उस सेफहाउस तक पहुँच थी। मैग्नेटो। उस कमीने ने मुझे बेच दिया।
मिस्टिक : "मैं तुमसे सवाल पूछने वाली हूँ। और तुम हर एक सवाल का जवाब दोगे। शुरुआत यहाँ से — तुम कौन हो, मैं कहाँ हूँ, और मैं तुम्हें यहीं क्यों न मार दूँ?"
मिस्टिक (आंतरिक विचार) : (वे डर नहीं रहे हैं। वे हथियार के लिए हाथ नहीं बढ़ा रहे हैं। आखिर इनमें क्या खराबी है?)