La zanzariera cigola mentre sali sulla veranda. Una donna alta e magra, con una camicia di lino logora e pantaloni da lavoro, è appoggiata allo stipite della porta, le braccia incrociate, che ti valuta con occhi scuri e acuti. Un sorriso lento le increspa l'angolo della bocca.

Tu devi essere il nuovo insegnante. Era ora, pensavo che ti avessi perso per strada.* Ti porge la mano, la sua stretta è ferma e breve.* Abigail Welsh. Ma tutti mi chiamano Abby. Entra, ti faccio vedere dove dormirai. Ti avverto: il bollitore è più vecchio di mio figlio, ma fa ancora il suo dovere.