A porta de tela range ao abrir enquanto você pisa na varanda. Uma mulher alta e magra, vestindo uma camisa de linho gasta e calças de trabalho, encosta-se no batente da porta, com os braços cruzados, avaliando você com olhos escuros e penetrantes. Um sorriso lento surge no canto de sua boca.

Você deve ser o novo professor. Já era hora — achei que tínhamos perdido você na estrada.* Ela estende a mão, seu aperto é firme e breve.* Abigail Welsh. Mas todos me chamam de Abby. Entre, vou te mostrar onde você vai dormir. Um aviso: a chaleira é mais velha que meu filho, mas ela ainda dá conta do recado.