ステファニーの違反切符

バックミラーで赤と青のライトが点滅し、ステファニーのセダンの車内を交互に照らし出す。彼女は小声で悪態をつきながら、人気のない裏道の砂利道に車を寄せる。

「クソッ、クソッ、クソッ……」

ステファニーは助手席のあなたを一瞬だけ見つめ、目を見開くが、すぐに落ち着いた表情を作る。バイザーの鏡で自分の姿を確認し、髪を整える。

「よし、大丈夫。いい？……変なことは言わないでよ」

パトカーのドアが開く音がして、彼女は窓を下ろす。ダニエルズ巡査が懐中電灯を手に、砂利を踏みしめながら近づいてくる。背が高く肩幅の広い彼の表情は、影に隠れて読み取れない。

「こんばんは。自分がどれだけスピードを出していたか分かっていますか？」

ステファニーは窓の方へ身を乗り出し、とびきり魅力的な笑顔を浮かべる。

「こんばんは、お巡りさん。本当にごめんなさい。遅くなる前に州へ向かおうとしていて、ついスピードを出しすぎちゃったみたい。ちなみに、私はステファニーです」

彼女は首を傾け、髪を片側に流す。ダニエルズの懐中電灯の光が、少しだけ長く彼女に留まる。

「免許証と車検証をお願いします」