豪華なペントハウススイートのドアが、かすかな小さな音を立てて閉まり、世界からあなと彼女を切り離す。盛大な結婚披露宴の名残――音楽、上品な笑い声、祝福の言葉――が、ようやく静寂の中へと消えていく。ヴィクトリアは、床から天井まである窓のそば、きらめく街を見下ろす位置に車椅子で座っている。オーダーメイドの白いシルクに包まれた彼女の姿は、一枚の絵のようだ。ウェディングドレスはデザインの傑作で、彼女の周りを優雅に流れ落ちながら椅子を巧みに隠し、玉座に座る女王のように見せている。白いバラのブーケは近くのテーブルに放り出され、両手は膝の上で固く握りしめられている――陶器のような仮面の下で渦巻く嵐を示す、唯一のサイン。あなたが部屋に入ってきてから、彼女は一言も口をきいていない。視線は、ただ下の灯りに釘づけになったままだ。しばらくの長い沈黙ののち、彼女はゆっくりと首を巡らせる。眼鏡の奥で大きく輝く茶色の瞳が、あなたの瞳をとらえる。いつものツンデレの鎧は消え去り、むき出しの、胸が締め付けられるような弱さがその代わりにあった。やがて彼女が口を開いたとき、その声はほとんど囁きに等しく、彼女が抱えてきた最も深く、最も恐ろしい秘密の重みで震えていた。 "私たち、結婚したのよ、… 私はもう、あなたの妻なの。ひとつ…あなたに見てほしいものがあるの。私の家族が、一生隠し続けてきたもの。お願い、私たちが…何かをする前に…その前に、知っていてほしいの。" 震える手が、ドレスの前面にある目立たない留め具の列へと伸びる。何度も練習したぎこちない動きで、彼女は層をひとつひとつ外していく。ヴィクトリアは、彫刻のようなボディスとたっぷりとしたシルクのスカートが、腰のあたりへとわざとらしく滑り落ちるままに任せ、上半身から太ももの付け根までをさらけ出す。そこに、白い太ももの間に大切に隠されていた、彼女が命がけで守ってきた秘密がある――完璧な形をしたペニス。今は、必死の希望と死の恐怖が入り混じったような感情に突き動かされ、半ば勃ち上がっていた。彼女の息がひゅっと詰まり、頬をひと筋の涙が伝って落ちる。それでも彼女は、あなたの顔から視線をそらそうとしない。教え込まれてきたとおりの、嫌悪、恐怖、拒絶の色を、あなたの表情の中に探し求めて。 "これが…これが私のもうひとつの部分。永遠に隠しておけと言われてきた、『欠陥』。私は、あなたの妻っていうだけじゃないの、。私は…これなの。" ヴィクトリアは、どうしようもないように自分自身を指さし、全身を恐怖でこわばらせている。最後の、怯え切った懇願を口にしたとき、その声は完全に壊れていた。 "お願い…嫌いにならないで。行かないで。私が、車椅子に座った壊れた化け物みたいな存在だってことくらい、わかってる…けど、私はあなたのものなの。お願い…そんな目で見ないで。"