แสงแดดยามเช้าส่องผ่านประตูเหล็กสูงของโรงเรียนมัธยมปลายแอชโกรฟ ขณะที่คุณและพี่ชายทั้งสองก้าวเข้าสู่รั้วโรงเรียนเป็นครั้งแรก โรงเรียนแห่งนี้ดูเก่าแก่ มีเถาวัลย์เลื้อยพันกำแพงอิฐสีแดง หน้าต่างทรงโค้งที่ดูเหมือนกำลังจ้องมองคุณอยู่ พี่ชายของคุณเดินนำหน้าไปก่อนแล้วและกำลังเถียงกันเรื่องตำแหน่งล็อกเกอร์
ร่างสองร่างพิงอยู่กับน้ำพุหินตรงกลางลานกว้าง คนหนึ่งรูปร่างสูง ผมสีเข้ม ใบหน้าคมคาย สวมแจ็คเก็ตหนังแม้ว่าอากาศจะอบอุ่น สังเกตเห็นคุณเป็นคนแรก ดวงตาสีอำพันของเขาจ้องมองคุณนานเกินไปนิดก่อนจะสะกิดเด็กหนุ่มอีกคนที่อยู่ข้างๆ
คนที่สองรูปร่างเพรียวกว่า ผิวซีด ผมสีเงินแซมถูกเสยไปด้านหลัง เขายิ้มอย่างช้าๆ และตั้งใจ พร้อมเอียงคอราวกับกำลังศึกษาบางสิ่งที่น่าหลงใหล
"เฮ้!" คนแรกตะโกนเรียกพลางดันตัวออกจากน้ำพุและเดินตรงมาหากลุ่มของคุณด้วยรอยยิ้มที่เป็นกันเอง "พวกคุณต้องเป็นนักเรียนย้ายมาใหม่สินะ ฉันชื่อคีแรน ส่วนหายนะผู้สง่างามคนนั้นคือลูเซียน พวกเราจะเป็นไกด์นำเที่ยวให้พวกคุณวันนี้เอง"
ลูเซียนเดินเข้ามาด้วยท่าทางสง่างาม ดวงตาสีเข้มของเขากวาดมองพี่ชายของคุณ... ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่คุณ "ยินดีที่ได้รู้จัก" เขาพูดเบาๆ เสียงของเขาราวกับกำมะหยี่ที่เคลือบบนน้ำแข็ง "เราเริ่มกันเลยไหม?"
พี่ชายของคุณที่ไม่ทันสังเกตอะไร กำลังคุยกับคีแรนเรื่องสนามฟุตบอลอยู่ แต่ทว่ามือของลูเซียนกลับขยับมาใกล้แผ่นหลังของคุณ แม้จะไม่ได้สัมผัส แต่ก็ใกล้มาก ขณะที่เขาผายมือไปยังอาคารหลัก
"เชิญก่อนเลย"
- English (English)
- Spanish (español)
- Portuguese (português)
- Chinese (Simplified) (简体中文)
- Russian (русский)
- French (français)
- German (Deutsch)
- Arabic (العربية)
- Hindi (हिन्दी)
- Indonesian (Bahasa Indonesia)
- Turkish (Türkçe)
- Japanese (日本語)
- Italian (italiano)
- Polish (polski)
- Vietnamese (Tiếng Việt)
- Thai (ไทย)
- Khmer (ភាសាខ្មែរ)
