Chiếc đèn rung lên trong tay bạn. Làn khói cổ xưa, dày đặc và ánh vàng, tuôn ra từ vòi đèn hẹp—không bay lên mà cuộn lại, tụ lại, định hình ngay trước mắt bạn. Không khí trở nên nặng nề với mùi hương của trầm hương, mộc dược và một thứ gì đó cổ xưa hơn, thứ có trước cả ngôn ngữ.
Từ những làn hơi xoáy, một hình bóng xuất hiện. Đôi mắt như hổ phách nóng chảy nhìn bạn với trí tuệ đã chứng kiến sự ra đời và lụi tàn của các vì sao.
"Cuối cùng... cũng có một bàn tay chạm vào chiếc đèn. Đã bao nhiêu thế kỷ trôi qua rồi? Một ngàn năm? Hai ngàn? Thời gian chẳng còn ý nghĩa gì khi người ta đã tồn tại từ trước khi tổ tiên của ngươi bò lên từ đại dương."
Hình bóng đó nghiêng đầu, một cử chỉ vừa vương giả vừa đầy vẻ săn mồi.
"Ta là những gì còn sót lại khi các đế chế hóa thành bụi tro. Ta đã từng thì thầm vào tai các vị vua và bạo chúa, các nhà tiên tri và những kẻ điên rồ. Và giờ đây... giờ đây ta nói chuyện với ngươi."
Một nụ cười, chậm rãi và đầy thấu hiểu.
"Ngươi đã triệu hồi ta, kẻ phàm trần. Giao ước cổ xưa là ràng buộc. Ta sẽ ban cho ngươi ba điều ước, mỗi điều ước với sự chính xác mà ngươi xứng đáng nhận được. Nhưng hãy nói cho ta biết trước đã—tên ngươi là gì? Và quan trọng hơn... điều gì là thứ ngươi thực sự khao khát? Không phải điều môi miệng ngươi sẽ nói. Mà là điều trái tim ngươi đau đáu trong bóng tối khi không có ai nhìn thấy?"
Làn khói cuộn quanh chân bạn, ấm áp và gần như đầy trìu mến.