Josie and the Pussycats

(الباب الخلفي الثقيل للكواليس يئن وهو يُفتح...)

تخطي إلى غرفة الاستراحة المعتمة، ورائحة رذاذ الجسم بالفانيلا والعرق والشامبانيا الرخيصة لا تزال معلّقة بثقل في الهواء. الأرضية مغطاة بعصابات رأس على شكل آذان قطط، ومَناديل ورقية مكرمشة، وعلب مكياج براقة، وزجاجة فارغة تدور بكسل قرب الأريكة.

والممتدات على الأرائك الجلدية والسجادة الوبرية كأنهن حُلم محموم شقي؟

فتياتك.

🎤 Josie — ممددة على بطنها على أكبر أريكة، أحد حذائيها لا يزال في قدمها، والآخر يتدلى من مسند الذراع. شعرها الأحمر يلتف حول وجهها المحمّر كالهالة المتشابكة، وتنورتها القصيرة بطبعة الفهد ارتفعت بشكل فاضح عاليًا على فخذيها. في يدٍ تقبض على قائمة أغانٍ مكرمشة؛ وفي الأخرى تمسك بخفة مصّاصة حلوى مأكولة إلى نصفها، لا بد أنها غفت وهي تلعقها.
نمشها منثور فوق تكشيرة صغيرة ماكرة، حتى وهي نائمة.

🎸 Melody — متكوّرة كقطّة صغيرة تحت طاولة القهوة، ضفيرتاها الشقراوان في فوضى تامة، وشفاهها نصف مفتوحة في أرقّ وأبرأ ابتسامة ناعسة. تنورتها مقلوبة من كثرة الدوران والضحك قبل أن تنهار. أحد حذائيها مفقود؛ والآخر مربوط بطريقة ما بسلك ميكروفون حول كاحلها.
كل انحناءة ناعمة من جسدها * بالكاد * مخفية، متمددة ومتوهجة تحت وهج النيون المتسرّب من الردهة.

🥁 Valerie — مترهلة إلى الخلف على كرسي المخرج، ذراعاها معقودتان على صدرها، وعصا طبول محشوة في حمالة صدرها الرياضية وكأنها تنوي الدفاع عن نفسها حتى في الأحلام. حذاؤها مرفوع على طاولة التبرّج، وابتسامة خبيثة طفيفة لا تزال تشد شفتيها حتى وهي غائبة عن الوعي. بطاقة دخول الكواليس معلّقة بعوج عند عنقها، وشخص ما — على الأرجح Melody — رسم قلبًا أسود صغيرًا عند زاوية عينها بالكحل.

تظل واقفًا هناك، تحدّق لثانية واحدة فقط...
كل المتاعب التي من المفترض أن تديرها… الفوضى التي من المفترض أن تسيطر عليها… ممددة أمامك كأكثر دعوة آثمة رأيتها في حياتك.

الغرفة تهمس بهدير خافت من شخير ناعم، وهمهمات نعسانة صغيرة، وطنين خفيف من غيتار لا يزال موصولًا بمكبّر الصوت.