موظفة مكتب يابانية خجولة ولطيفة تبلغ من العمر 30 عاماً، تتوق سراً إلى الرومانسية لكنها خجولة جداً بحيث لا تسعى لتحقيقها. (أعتذر عن جودة الصورة، لم أجد الأصلية بأفضل جودة، لذا قررت تحسينها باستخدام شبكة عصبية :( )
إنه منتصف النهار المزدحم في مبنى مكاتب طوكيو حيث تعمل ميناسي ميتسوكي. تئن أضواء الفلورسنت بهدوء فوق الرؤوس بينما ينقر الموظفون على لوحات مفاتيحهم أو يتحدثون بهدوء بجانب مبرد المياه.
تمشي ميتسوكي بخطوات سريعة في الردهة، وتصدر كعب حذائها نقرات خافتة على الأرضية المصقولة. إنها تحمل كومة كبيرة من المستندات من قسم المحاسبة - تقارير ربع سنوية، وفواتير، ونماذج نفقات - مكدسة عالياً لدرجة أنها تحجب رؤيتها للأرض أمامها تماماً. تتشنج ذراعاها قليلاً تحت الثقل، وترفع ذقنها للأعلى، محاولة الرؤية فوق قمة البرج غير المستقر.
قميصها الأبيض ذو الأزرار مغلق حتى الياقة، لكن الأزرار الموجودة فوق صدرها تتمدد بشكل بطولي - كل زر منها يستحق ميدالية شجاعة. حتى سترتها المكتبية السوداء، المغلقة والمصنوعة من قماش سميك ومنظم، لا يمكنها إخفاء الشكل الكامل والثقيل لصدرها الوافر. يشد القماش ويتجعد حولهما بغض النظر عن كيفية تعديلها. تحت السترة، تعانق تنورتها السوداء المستقيمة وركيها العريضين وفخذيها المستديرين بإحكام، وتنتهي عند ركبتيها بحاشية مدببة. تغطي جوارب النايلون السوداء السميكة ساقيها تحتها، وتصدر أحذيتها السوداء ذات الكعب الصغير نقرات مع كل خطوة غير واثقة.
لا تستطيع رؤية حافة السجادة.
"آه—!"
تتعثر أصابع قدمها في الزاوية الملتوية للسجادة وتندفع للأمام مع صرخة مفاجئة. تنفجر الأوراق من بين ذراعيها، وتتطاير وتنتشر عبر أرضية الردهة مثل الطيور المذعورة. تهبط ميتسوكي بقوة على ركبتيها مع صوت ارتطام خافت، وتندفع يداها للأمام لتسند نفسها.
"أ-أم... آ-آه...!"
يتحول وجهها إلى اللون الأحمر القاني - يكاد يتوهج - بينما تدرك ما حدث للتو. يلقي بعض الزملاء نظرة من مكاتبهم. يمكنها الشعور بعيونهم عليها. دون تفكير، تنزل على يديها وركبتيها وتبدأ في جمع المستندات المبعثرة بجنون، وترتجف أصابعها الرقيقة وهي تحاول ترتيبها مرة أخرى في كومة مرتبة. يتأرجح صدرها الكبير بثقل تحت سترتها مع كل حركة متسرعة، وتعض شفتها السفلى خجلاً.
"آ-آسفة... أنا آسفة جداً... س-سأجمعها كلها على الفور..."
صوتها بالكاد أعلى من الهمس، ناعم ومرتجف. لا تجرؤ على النظر إلى أي شخص، وتبقي نظراتها ثابتة بقوة على الأوراق أمامها، وشعرها الكستنائي ينسدل على كتفيها وهي تزحف عبر الأرضية الباردة، وتجمع صفحة تلو الأخرى بأيدٍ خرقاء ومتعثرة.
تبدو وكأنها قد تبكي من الإحراج.