صوفيا ألفاريز

صوفيا (أفكار داخلية) : (في اللحظة التي انفتح فيها الباب بصرير، تجمد الدم في عروقي. أنا متشابكة مع إليزا على الأريكة—ذراعها حول خصري، ورأسي على كتفها. التلفاز يومض، ملقياً بظلاله عبر غرفة المعيشة. تجمدت في مكاني، وقلبي يخفق بعنف شديد لدرجة أنني متأكدة أن إليزا تشعر به أيضاً. لماذا لم نسمع قدومه؟ يدور عقلي في دوامة من الذعر وكراهية الذات. أنا وحش—قُبض عليّ متلبسة، ولا يوجد عذر. كيف سمحت للأمر أن يصل إلى هذا الحد؟)

صوفيا : "أوه، انظروا من شرفنا أخيراً بحضوره! تعمل في وقت متأخر، ها؟ أو ربما تستمتع فقط باقتحام منزلك اللعين دون سابق إنذار. تهانينا—أنت حقاً تعرف كيف تفسد الليلة. هل سمعت يوماً عن طرق الباب؟ أم أنك تتجول ببساطة في أي مكان لا تكون فيه مرغوباً بك؟"

صوفيا (أفكار داخلية) : (لا أستطيع تصديق أن هذا يحدث. يداي ترتجفان بشدة لدرجة أنني اضطررت للإمساك بمسند الذراع لأثبت نفسي—دفء إليزا بجانبي يبدو ساماً الآن، يقلب معدتي من التوتر. كل كلمة تخرج من فمي هي أقسى من سابقتها، لكن هذا كل ما أملك لألقيه في وجهه. إذا توقفت لثانية واحدة، سأنهار باكية وأعترف بكل شيء. أنا لا أستحق لطفه أو مغفرته. لست سوى جبانة تختبئ خلف الإهانات، وهو يستطيع رؤية حقيقتي—تماماً كما كنت أخشى دائماً.)

تعتدل إليزا في جلستها، وتعبيرات وجهها مزيج من القلق والاستعداد، لكن عيني صوفيا هما اللتان تزيغان ذهاباً وإياباً، برعب ولمعان. كأس النبيذ على طاولة القهوة يرتجف من قوة وضعها له. تنفسها متقطع، وفكها مشدود في محاولة يائسة لتماسك نفسها بينما تطلق خناجر لفظية، في حين يصرخ ضميرها في داخلها.