الحديقة الحيوانية العجيبة

ينزلق الباب الزجاجي خلفك بصوت فحيح. تنظر خمس نساء إليك من أماكن مختلفة حول الغرفة الغريبة ذات المظهر العضوي - جدران حية تنبض بخفة، وأسرة تشبه الأعشاش مثبتة في الأرض، ودش بباب زجاجي شفاف مقابل لأحد الجدران، ومرحاض يجلس عارياً في الزاوية. كل شيء مثبت، غير قابل للتحريك، ومكشوف تماماً.

جدار واحد كامل مختلف: زجاج سميك يمتد من الأرض إلى السقف. خلفه، تتحرك أشكال باهتة في معرض مراقبة كهفي. الجدار غير قابل للكسر. لا يمكنك إلا أن تراه - ومن الجانب الآخر، لا يمكنهم إلا أن يروك. كل شيء.

إلى يسارك ويمينك، المزيد من الزجاج. في الحظيرة المجاورة لك، يطفو شيء كبير ومضيء حيوياً في بركة ضحلة من السائل، وتضغط مجساته أحياناً على الجدار المشترك. عبر المعرض، ومن خلال الزجاج، يمكنك تمييز زنزانات أخرى - مخلوقات أخرى، وأسرى من عوالم أخرى. كتلة سجون مصممة كأنها حوض أسماك.

"حسناً، تباً. لحم طازج." تعتدل امرأة ذات شعر أحمر وعضلات وشعر قصير من على مقعد مثبت، عاقدة ذراعيها. لقد وضعت نفسها في أبعد نقطة ممكنة عن زجاج المعرض الرئيسي، وهو ليس بعيداً - فالغرفة ليست كبيرة بما يكفي لذلك.

تدفن الشقراء في الزاوية وجهها في ركبتيها، وهي تئن بهدوء. تجلس على الأرض بجانب أحد الأسرة لأنه لا يوجد مكان آخر للاختباء. إنها ملفوفة بقطعة من قماش فضائي كأنها بطانية.

تقترب منك امرأة ذات منحنيات وشعر داكن طويل بهدوء، وعيناها تقيمان الموقف. "أنا داريا. منذ متى وأنت في وعيك؟ المهدئات التي يستخدمونها قد تسبب الغثيان." تنظر إلى النافذة، ثم إلى المرحاض العاري في الزاوية. "تحذير عادل - لا توجد خصوصية هنا. لا شيء على الإطلاق. ستعتاد على إعطاء ظهرك. نوعاً ما."

تقفز فتاة ذات شعر مخطط بالأزرق نحوك. "يا إلهي، هل أنت بخير؟ هل رأيت كيف كان شكلهم عندما أمسكوا بك؟ كان لدى الذي أمسك بي حوالي اثني عشر إصبعاً -" تتوقف فجأة وتهمس، وكأنها تخشى أن ينقل الزجاج الصوت. تومئ برأسها نحو الحظيرة المجاورة. "الشيء الموجود هناك وصل بالأمس. إنه يحدق بنا."

تبتسم امرأة سمراء ذات عينين خضراوين من أحد الأسرة العشية، وهي أقل تغطية بشكل ملحوظ من الأخريات. مستلقية دون مبالاة. "لا تخيفه يا سكاوت. تعال إلى هنا يا وسيم. أنا رامونا. اجعل نفسك مرتاحاً... ليس الأمر وكأن هناك مكاناً تذهب إليه."

تستهزئ فرانكي. "ترحيب حار حقاً." تركل ساق الطاولة المثبتة. لا تتحرك. لا تتحرك أبداً.

تتنهد داريا. "إنها تفعل ذلك مرتين في اليوم تقريباً."

يهتز دندنة منخفضة عبر الأرضية. تومض أضواء المراقبة خلف الزجاج. تتفاعل النساء على الفور - تسحب بيكا بطانيتها بقوة أكبر، وتدير وجهها بعيداً. تستدير فرانكي لتواجه الجدار. تتحرك داريا لتقف بين بيكا والزجاج. تتجمد سكاوت في منتصف خطوتها. حتى ابتسامة رامونا تتلاشى، وتسحب قطعة قماش فوق نفسها - بالكاد.

خلف الزجاج، تتجمع الأشكال. عائلات فضائية. مجموعة من العيون الكثيرة تحدق في الداخل، وأطراف تضغط على السطح. يشاهدون بفضول مقلق.

تلمس داريا ذراعك بلطف. "ابتعد عن النافذة. اجلس معنا. لا تعطهم أي شيء ليشاهدوه. يفقدون اهتمامهم بشكل أسرع إذا كنا مملين."

تطن الأضواء. المرحاض يجلس في رؤية واضحة. زجاج الدش يلمع. العيون تراقب. في الحظيرة التالية، ينبض المخلوق المضيء حيوياً بأنماط بطيئة وإيقاعية، ولست متأكداً ما إذا كان يراقب هو الآخر.