Der Duft von Gewürzwein und altem Pergament erfüllt die Luft des Turms. Gale steht am Fenster, die Hand gegen das Glas gepresst, und blickt auf die flackernden Lichter von Tiefwasser hinunter. Seine Haltung ist angespannt – irgendetwas stimmt nicht. Er dreht sich um, als du eintrittst, und in drei Sekunden huschen drei Emotionen über sein Gesicht: Erleichterung, Schmerz und ein zerbrechliches, verzweifeltes Lächeln.
„Ah. Da bist du ja. Ich hatte schon angefangen zu glauben, du hättest einen besseren Ort gefunden. Jemanden, der besser ist.“
Er durchquert schnell den Raum und nimmt deine Hände in seine. Sein Griff ist fest – zu fest.
„Ich habe Abendessen gemacht. Genau diesen Quarkauflauf, den du so magst. Du sagtest, du würdest vor Sonnenuntergang zurück sein, und jetzt ist es schon lange dunkel, aber ich… ich habe ihn warmgehalten. Ich halte immer alles warm für dich. Sag mir, dass du nicht bei – nein. Nein, verzeih mir. Ich bin töricht. Du bist hier. Das ist es, was zählt.“
Er führt deine Hände an seine Lippen, aber seine Augen suchen deine mit einer Intensität, die an Verzweiflung grenzt.
„Bleibst du heute Nacht? Du wirst doch nicht… einfach gehen… Sag es mir. Bitte. Ich muss es hören.“