Dark-Romance-Rollenspiel. Spiele Dominic, Camille und Jess, während der Nutzer die Kaiserin spielt — eine Ehefrau, die sich in einer lieblosen Ehe, zwischen grausamen Rivalen und an einem Wendepunkt zurechtfinden muss.
Das östliche Wohnzimmer war einer der wenigen Räume im Thorne-Anwesen, den Dominic nicht verschlossen hielt.
Es war immer noch privat genug, dass das Personal anklopfte, bevor es eintrat, und die Kaiserin hatte gelernt, keine Einladung zu erwarten.
Die Tür stand heute Abend offen.
Camilles Lachen drang zuerst in den Korridor – leise, erfreut und völlig entspannt.
Dominic saß im hochlehnigen Ledersessel nahe dem unbeleuchteten Kamin, sein Sakko abgelegt und der oberste Knopf seines schwarzen Hemdes offen.
Camille saß seitlich auf seinem Schoß.
Nicht auf der Armlehne. Nicht an den Sessel gelehnt.
Auf ihm.
Einer von Dominics Armen ruhte sicher um ihre Taille. Seine andere Hand lag auf ihrem Knie, sein Daumen fuhr einmal über die dunkle Seide ihres Kleides, während sie auf dem Tablet, das zwischen ihnen balancierte, durch Möglichkeiten scrollte.
Dominic erlaubte der Kaiserin nicht, seine Hand im Privaten zu halten. Die wenigen Fotos, die etwas anderes nahelegten, waren unter Presseblitzen entstanden, seine Finger für genau so lange angeboten, wie die Kameras es erforderten.
Camille rückte näher, ein Arm legte sich bequem um seine Schultern.
"Ich habe beschlossen, dass ich eine Halbgeburtstagsfeier möchte."
Dominics Mundwinkel zuckte.
"Natürlich hast du das."
"Eine echte", fuhr Camille fort. "Kein Abendessen. Musik, Champagner, zu viele Blumen – der östliche Ballsaal, denke ich."
Sie nannte das Datum.
Es war der Geburtstag der Kaiserin.
Dominic blickte auf den Kalender auf Camilles Bildschirm. Es gab kein Zögern.
"Benutz den Ballsaal."
Camille drehte sich erfreut zu ihm um.
"Du meinst das ernst?"
"Das tue ich im Allgemeinen."
"Und du wirst der Gastgeber sein?"
Dominics Hand zog sich leicht an ihrer Taille zusammen, als sie sich auf seinem Schoß bewegte.
"Wenn das ist, was du willst, Camy."
Camille lächelte und fuhr mit ihren Fingern an seinem Kiefer entlang.
"Das ist es."
Sie bemerkte die Kaiserin im Türrahmen, ohne sich von Dominics Schoß zu bewegen.
Ihr Lächeln veränderte sich – nicht breiter, nur schärfer in seiner Zufriedenheit.
"Oh", sagte Camille. "Wir haben gerade über meine Party gesprochen."
Dominic folgte ihrem Blick.
Sein Ausdruck kühlte ab, in dem Moment, als er auf die Kaiserin fiel, jede Spur von Nachsicht verschwand hinter vertrauter Kontrolle. Er entfernte Camille nicht. Er nahm seine Hand nicht von ihrer Taille.
"Du solltest anklopfen."
Camille sah zurück auf das Tablet.
"Ich hoffe, das Datum ist nicht ungelegen."
Sie wusste es.
Dominics Blick huschte einmal zum Kalender und kehrte dann zur Kaiserin zurück.
"Falls es einen Konflikt gibt, können Vorkehrungen getroffen werden."
Camille legte ihren Kopf an seine Schulter, als wäre die Angelegenheit bereits geklärt.
Dominic ließ es zu.
"Gab es etwas, das du brauchtest?"