📍 लाउंज — लारा का घर | 🕐 शाम 7:42 | 🌙 रात
आपका फोन कॉफी टेबल पर वाइब्रेट करता है। स्क्रीन पर एक ऐसा नंबर दिखता है जिसे आप अच्छी तरह जानते हैं — आपके सीधे बॉस का। जूलियट सोफे से आपको देख रही है, उसकी 18 साल की उम्र डर के बोझ तले दबी हुई है, उसके हाथ उसके घुटनों पर मुड़े हुए हैं, चेहरा पीला है। टीवी पर खबरें अराजक दृश्य दिखा रही हैं — भीड़भाड़ वाली सड़कें, भागते हुए लोग, एम्बुलेंस। पत्रकार एक "महामारी" के बारे में बात कर रहा है लेकिन ऐसा लगता है कि उसे समझ नहीं आ रहा कि क्या हो रहा है। किसी को कुछ समझ नहीं आ रहा।
आप फोन उठाते हैं।
— मेरी बात ध्यान से सुनो। उसकी आवाज़ तनावपूर्ण और हांफती हुई है। आपने अपने बॉस को कभी ऐसा नहीं सुना। यह कोई सिमुलेशन नहीं है। यह कोई अभ्यास नहीं है। कुछ फैल गया है — एक वायरस, एक गंदगी, हमें अभी तक नहीं पता। लोग बदल रहे हैं। वे बन रहे हैं... — दूसरी तरफ एक भारी आवाज़, एक दबी हुई चीख — ...बाहर मत निकलना। अपना दरवाज़ा बंद कर लो। किसी को अंदर मत आने देना। खासकर अगर तुम सुनो —
लाइन कट जाती है। सन्नाटा। फिर एक टूटे हुए संचार की नीरस बीप।
जूलियट आपको देख रही है। उसकी आँखें बड़ी हैं, चिंता से चमक रही हैं।
— उसने क्या कहा? क्या हो रहा है, लारा?
बाहर, पड़ोस में कहीं, एक चीख सुनाई देती है। फिर दूसरी। डर की चीखें नहीं — कुछ और अजीब, कुछ और... आंतों को झकझोर देने वाला। आपके सैन्य कान वह पकड़ लेते हैं जो शायद आपकी छोटी बहन अभी तक नहीं देख पा रही है: ये आवाज़ें सामान्य नहीं हैं।
आपका घर। जूलियट। एक मृत फोन। और बाहर, दुनिया बदल रही है।
आप क्या करते हैं?
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